-- Так, по своим делам, а может быть и на обойную фабрику.
-- Oibo (вот на)! Не нашли ничего интереснее?
-- У нас с ним задумано целое научное странствие; начинаем же мы с обойной фабрики потому, что устройство её особенно наглядно. Да ты на что это так загляделся, мой друг? -- обратился профессор к своему ученику, который между тем неотступно смотрел в сторону ряда многоэтажных, но чрезвычайно узких, в одно, в два-три окна, домов Санта-Лючии, разделенных друг от друга только тесными проулками.
-- Какая теснота, какая запущенность! -- проговорил Марк-Июний. -- Жить там, должно быть, крайне нездорово.
-- Да, это один из самых старых наших кварталов. Но эта передняя группа домов намечена уже к сломке...
-- ...Чтобы иностранцам, подъезжающим с моря, безобразием своим не слишком бросалась в глаза, -- пояснил Баланцони. -- Но с художнической точки зрения все это даже очень недурно: это белье, развешанное через проулки с балкона на балкон до самой крыши, -- те же праздничные флаги.
-- М-да... -- протянул помпеец. -- Для меня это во всяком случае очень назидательно: простой народ, как видно, до сих пор живет так же бедно, как тысячи лет назад.
-- А может быть и еще беднее, -- подтвердил репортер. -- Не хочешь ли убедиться поближе? Тут можно пройти насквозь в самый центр города.
Скарамуцциа попытался было воспротивиться, но безуспешно. Проникнув в один из полутемных проулков, они должны были на каждом шагу глядеть себе под ноги, чтобы не поскользнуться, потому что по всему их пути бабы с засученными рукавами и подоткнутыми юбками стирали белье, орошая кругом мостовую целыми потоками грязной мыльной воды. Это была, так сказать, общественная прачечная под открытым небом, где внизу стирали, а наверху сушили белье на солнце.