-- Не безусловно, -- отвечал Сосун. -- С пастбищем нашим вы подкосили, правда, и нас. Но зимой мы держим скот дома, в коровнике, стало быть, с грехом пополам прокормили бы его и там. Тем не менее, от бескормицы мог бы открыться падеж скота. Поэтому мы готовы расстаться с половиной скота...
-- А мы тотчас же снимем осаду, -- прервал Грызун.
-- Погодите, дайте досказать. И мы, как и вы, благородные муравьи. Отдать вам без боя половину своего добра значило бы уронить себя навеки. Бой неизбежен. Но мы не заклятые кровопийцы. Вопрос может быть разрешен простым единоборством между вами и мною. Победите вы -- берите себе без разговоров половину скота, побью я вас -- уходите с чем пришли.
-- Бой, значит, на жизнь и на смерть?
-- Ну, разумеется. Согласны?
-- Нет, не согласен.
-- Так вы трусите?
Грызун вместо всякого ответа указал только на то место, где у него недоставало шестой ноги.
-- Это вас сегодня так изувечили? -- не без некоторого участия спросил Сосун.
-- Расплата за ваше пастбище! -- отшутился Грызун. -- Одно другого стоит. Но пять ног, как видите, еще целы и на век мой хватит их.