Маленький мальчик Вася Усов сидел у себя в комнате в детской за старым видавшим виды столом, сплошь изрезанным и залитым чернилами -- и горько плакал.
-- О чем ты? -- спросила заглянувшая в детскую мать.
-- Ничего не знаю.
-- То есть... как это -- ничего не знаешь?
-- Да вот так-как есть решительно ничего, ничегошеньки не знаю. По географии. Все слова какие-то: Санта-фе-де-Богата. Гвадалупа, Баб-эль-Мандеб, изотерма, изохимена, меридиан...
-- Бедный мой мальчик... Ну, может быть, и выкрутишься как-нибудь... Учитель, глядишь, позабудет и не спросит.
-- Не таковский он. Пропала моя головушка.
Предчувствие не обмануло Усова Василия.
На уроке географии учитель первым долгом вызверился на Усова, как очковая змея на попугайчика:
-- А ну, ты!.. Как тебя там... Усов, что ли... хотя, брат, тебе больше подходила бы фамилия -- Безусов... Ну, вы там... загрохотали, обрадовались. Тише там! Расскажи мне, Длинноусов, об Изохимене.