А на Ирину Кичкасову бойко напирает какой-то свирепо раскрашенный "Клуб червонных валетов", пониже скромно чернеет "Самоучитель бальных танцев с приложением светских разговоров", а там еще ниже пошла писать дичь и чушь нестерпимая: "Дневник фармацевта", "Московская Нана", "Положение о земских начальниках", "Жоржик и Фирочка", "Отчет Пироговского съезда за 1909 год", "Вам такие сцены не знакомы?", "Безубойное питание", "С левой ноги", "Тайна графа Личина" и вдруг -- тут же ароматный, как обрызганная росой сирень, "Поединок" Куприна.
Что такое? Не может этого быть!
Почему эта книга здесь в таком обществе? Захожу в магазин:
-- Покажите "Поединок" Куприна!
Ну, конечно, все понятно. После 16-й страницы сразу 49-я.
-- Это ничего, -- успокаивает торговец. -- Самое неинтересное и вырвано. Купите. Только 15 рубликов.
* * *
Брожу я по этому голому, обнаженному песчаному берегу, среди выброшенных отливом графом Амори и Кичкасовых -- и угрюмая мысль заползает в голову:
-- А не конец ли это всему? А не броситься ли сразу вниз головой в пенистую воду, пока океан не ушел еще дальше?
Плохая наша жизнь.