Я чувствовал, что гибну, что кто-то схватил меня за горло и хочет ограбить.
-- Дядюшка! -- отчаянно воскликнул я. -- У меня даже нет ложечки! Я размешиваю чай ручкой зубной щетки!
-- О?! -- недоверчиво прищурился дядя. -- У тебя есть даже зубная щетка? Решительно ты прожигаешь жизнь! Зубная щетка... Когда ты, милый, придешь ко мне еще раз, захвати ее с собою... Давно не видел я зубной щетки... Хоть перед смертью поглядеть...
Я с отвращением посмотрел на этого мизерного человечка и угрюмо спросил:
-- Значит, вам тоже неважно живется?
-- Мне? Если ты, милый, не позаботишься обо мне -- я скоро умру от голодухи и лишений... Раньше у меня была одна знакомая кухарка с верхней площадки, которая снабжала меня объедками и огрызками с барского стола за то, что я читал ей Евангелие. Но теперь Евангелие дочитано -- и я лишился кухаркиной поддержки.
-- Чем же вы питаетесь? -- спросил я, нервно прохаживаясь по пустой неприветливой комнате.
Шаркая калошами, он подошел ко мне ближе и шепнул:
-- Животными.
-- Какими?