Она молчала.
-- А что такое, въ сущности, старожилы? Старожилами сразу не дѣлаются, не правда ли? Старожилами дѣлаются постепенно.
Ничто не измѣнилось въ лицъ ея.
"Кремень, -- подумалъ я. -- Ничѣмъ ее не расшевелишь". Поднявъ глаза къ небу, я сказалъ мечтательно:
-- Гдѣ-то теперь моя дорогая мама? Что-то она дѣлаетъ сейчасъ? Вспоминаетъ ли обо мнѣ? Вамъ сигара не помѣшаетъ?
Очевидно, у нея была привычка отвѣчать только на прямо, въ упоръ поставленные вопросы.
-- Нѣтъ, -- уронила она, снова замкнувъ свой розовый ротикъ.
-- Мнѣ бы тоже не помѣшала хорошая сигара, да я, отправляясь сюда, забылъ купить. Что мнѣ дѣлать съ моей памятью, прямо-таки не знаю. Хоть плачь!.. Ей-Богу. Скажите, это липа?
-- Липа.
-- Merci. Ботаника -- моя страсть. Тоже и зоологія. Наука какъ-то... укрѣпляетъ, не правда-ли?