- Совершенно не знаю.
- Может быть, он просто заболел или переменил стоянку.
- Тогда зачем было умирать дяде?
- Предположите, что он умер сам по себе.
- Тогда почему и куда исчез старик? Нет, тут, как ни верти, есть какая-то неразрешимая странная загадка.
II
- Ну, со мной была история пострашнее, - сказал гость Тарантасов.
- Ой, не надо! - капризно протянула хозяйка, подбирая ноги. - Или нет, расскажите! Я вас очень прошу!
- Как вам известно, господа, я всегда живу в своем имении "Пятереньки". Живу я там безвыездно и только изредка наезжаю в уездный город Чмыхов, вам известный.
Но однажды мне пришлось по делу о вводе меня во владение наследством, оставленным моим дядюшкой Ильей Никитичем, поехать в Петербург.