Как часто видим мы, что человек -- даже способный, даже талантливый -- проигрывает в жизни только потому, что не умеет держать себя в обществе...
Один известный нам господин -- автор гениального труда "Нравы и привычки ихтиозавров" -- погиб во мнении приличного общества только потому, что однажды на официальном обеде не только резал спаржу вилкой, но еще и пил ликер из большой рюмки, как известно предназначенной для белого вина, а высосав тремя мощными глотками весь ликер, -- утер губы краем пышного газового рукава своей дамы, хотя для этой цели у него был под самым носом край скатерти.
Человек, изумительно изучивший нравы и привычки ихтиозавров, не знал нравов и привычек светского общества -- и общество это сурово на другой же день закрыло перед ним двери.
Конец его был ужасен. Осматривая однажды с научной целью мыльный завод, он нечаянно упал в котел с кипящим мылом и сварился там, как курица в супе.
Читатели! Если не хотите, чтобы вас постигла такая же участь, -- изучите нижеследующие советы, как держать себя в обществе, и следуйте им. Советы эти пригодны для любого общества -- даже для "Общества Шкодовских заводов" или "Общества кролиководства", учрежд. в 1895 году.
ПРИГЛАШЕНИЕ НА ОБЕД
Получив приглашение на званый обед, вы отнюдь не должны тащить на этот обед всех ваших приятелей, не получивших приглашения, -- радушно уговаривая их:
-- Да пойдем, господа! Какого дьявола вы ломаетесь. Они ребята хорошие -- всех накормят.
Явиться вы должны только в том количестве, которое указано в приглашении, и явиться вы должны только за 15 минут до указанного вам часа. А то другой светский молодой человек способен забраться к хозяевам званого обеда вечером предыдущего дня, захватив с собой халат и ночные туфли и мотивируя свой поступок так:
-- Я, знаете, уж решил пораньше... Чтоб и переночевать у вас. А то -- знаю я ваших гостей -- опоздай на пять минут, так они родного отца слопают, не только обед.