-- Да с чего же вы это так?! Вот напасть-то!
Увидев наше общее сочувствие, он немного успокоился и стал рассказывать:
-- С чего? А с лесного склада. Папаша, когда помер, оставил мне склад лесных материалов. Ну, торговал я себе потихоньку, торговал -- вдруг цены начинают повышаться. В прошлом году так повысились, что решил я: продам-кось сразу половину своего товара -- хорошо заработаю. Продал! И что ж бы вы думали: проходит два месяца, и оставшаяся половина делается дороже того, что стоил раньше целый склад!.. "Шалишь", сказал я сам себе и тут же за огромные деньги продал половину этой половины!
-- Так чего ж вам убиваться? -- заметил один из слушателей. -- Значит, у вас осталось всего четверть склада. Много ли это?!
-- Много ли?! Дело в том, что прошло еще два месяца, и эта четверть склада сделалась в два раза больше того, что раньше стоил целый склад. Тут я уж совсем обиделся. Трах! -- и продал половину из этой четверти за сумму, которая была больше и целого склада, и половины, и четверти вместе взятых. От осьмушки я снова продал половину -- осталась одна шестнадцатая, и за половину этой шестнадцатой мне теперь предлагают три миллиона.
-- А вы, -- посоветовал кто-то, искренно огорченный злоключениями лесного торговца, -- продайте эти обе тридцать вторые за шесть миллионов -- и успокойтесь.
-- Голубчик!! -- завопил владелец лесного склада. -- Да куда же мне такую уйму денег -- шесть миллионов!! Ну, что я с ними буду делать?! И так уже есть почти столько же.
-- Смотрите... Мое дело посоветовать, а потом еще хуже будет. Вот помяните мое слово -- пройдет месяц, и будет стоить одна тридцать вторая -- миллионов десять! Вот тогда повертитесь!
-- А, в конце концов, -- зловеще проворчал другой утешитель, -- останетесь вы при одном бревне и полудесятке дюймовых досок, и будут они стоить полмиллиарда...
Лесоторговец чуть не плакал.