Мороз крепчал.
* * *
Спит под пеленой снега великая необъятная Россия. А завтра проснется -- в светлый день Рождества Христова, протрет глаза матушка Россия и увидит у себя на постели кучу размалеванных картонажей -- немцы в картонных касках, благородные польские помещики, светские раскаявшиеся сестры милосердия, одним словом, -- на все полюбуется наша матушка Россия -- на все, что вышло из бойкой мастерской Акима Мокроносова и Ко.
ИСТОРИЯ ОДНОГО БРАЧНОГО СОЮЗА
I. Первая встреча
Однажды, прогуливаясь по берегу моря, Вильгельм второй подтолкнул локтем своего спутника и прошептал:
-- Погляди-ка, Франц, налево... Какое препикантное согдание! Кто это?
Франц-Иосиф нахмурил свои кустистые седые брови, вгляделся и, усмехнувшись, ответил:
-- Боже ты мой! Да это Турция.
Вильгельм сделался задумчив, рассеян, а через пять минут спросил: