-- Что ж... пойдем домой, -- вяло вздохнула Маруся. -- Тут осталось одно только отделение. Не стоит его смотреть.
* * *
После обеда зажгли елку.
Огромное пышное дерево, сверху донизу унизанное сверкающими картонажами и игрушками, сияло сотней разноцветных электрических лампочек, спрятанных между густых разлапистых веток.
Гости, войдя в гостиную, ахнули от восторга.
-- Чудно! Чудно! Маруся, тебе нравится?
-- Да... нравится, -- неохотно промямлила увядшая, угрюмая Маруся.
-- Что-то она это безо всякого восторга сказала, -- засмеялась мать. -- Впрочем, она у меня уже девочка большая, и елкой ее не очень-то поразишь.
-- А привести сюда малютку, так ведь малютка остолбенеет! -- подхватил толстый господин с огненным носом.
-- Нету маленьких, -- усмехнулась хозяйка дома. -- Бог не посылает. А ты знаешь что, Маруся?.. Приведи сюда Ганьку! Это сынишка нашей кухарки, -- объяснила она огненноносому. -- Пусть он полюбуется.