-- Угля нет.
-- А вы купите.
-- Денег нет, Верите, третий месяц жалованья не получаем.
-- Что же делать?
-- А вы, может, между пассажирами на уголь соберете? Все-таки с десяток станций проедете.
-- А машинист поедет?
-- На то он и машинист, чтобы ехать! Ему лишь бы уголь был.
Пошептались. Собрали. Купили в городе. Нагрузили тендер. Кто-то постучал молоточком по колесам вагонов, кто-то звякнул, кто-то свистнул...
Пассажиры сияют, машинист сияет, а больше всех сияет начальник станции: есть, значит, еще порох в пороховницах, сердце в хилом умирающем организме, все, значит, в порядке!
Проехали несколько станций, отправили снова делегацию к новому начальнику станции, прикупили угля, постучали, позвякали, погудели -- качай дальше вплоть до той магической черты, где "благодаря беспорядкам железнодорожное движение прервано".