Итак, 74,22% неграмотных рекрутов! Нельзя не забывать, что эти 74,22% относятся к цвету мужского населения, в которое входят и городские жители. Если же взять только деревни и притом с женским населением, то процент неграмотных значительно повысится. По имеющимся статистическим сведениям относительно 110 уездов Европейской России, грамотность сельского населения выражается в следующих процентах:

Мужчин -- 16,2%, Женщин -- 2,6%, обоего пола -- 9,4%

т.е. 90,6% неграмотных.

Правда, окраины наши, а также те элементы, которые слывут у нас под именем "инородцев", обладают в своей среде более значительным распространением как образованности, так и грамотности. Так, например, в Финляндии процент безусловно грамотных, т. е. умеющих читать и писать, достигает 75% всего населения, включая и женщин. Прибалтийские губернии, населенные преимущественно немцами, дают всего около 5% неграмотных рекрутов, и то эти 5% падают на долю имеющегося в крае русского населения. Трудно встретить в России неграмотного еврея, или на Кавказе -- грузина. Если же смотреть на распространение образования не с точки зрения узконациональной, то почти все "инородцы" являются безусловно грамотными на своем родном языке. Отсутствие знания русской грамоты среди них является часто последствием условий, которые затрудняют доступ инородцам в русские школы. Но, если даже мы примем во внимание и грамотность инородных элементов, подвластных России, то все же это, безусловно, лишь в самой незначительной степени подымет общий уровень грамотности всего населения всей России. Наибольший процент грамотных рекрутов дали губернии приба л тийские (около 5% неграмотных), столичные (43% неграмотных), промышленные великорусские (57% неграмотных), в остальных губерниях процент неграмотных превышает 75% и доходит до 87% в южных губерниях с малороссийским населением и в Сибири от 92% и выше. Есть области в России, в которых грамотность населения исчисляется десятыми долями процента, причем процент этот приходится исключительно на долю интеллигентных классов, или, иными словами, где безграмотность населения полная.

Но это только статистические цифры. Обратимся к жизни...

Благодаря неурожайности прошлого года великорусские губернии теперь голодают! И правительством, и обществом организуется помощь населению, пострадавшему от неурожая. Такого рода неурожаи, или недороды, вызывающие бедственные страдания народа, повторяются в России периодически и будут повторяться, пока система землепользования и сельскохозяйственная культура средней полосы России не изменится. Истощенная почва не выносит более системы хищнического первобытного хозяйства, а для изменения этой системы необходимо то, чего нет у населения. Необходимы знания, развитие и, прежде всего, грамотность. Укажем только на один факт, достаточно ясно показывающий, чем могла бы быть для крестьянина земля и что она могла бы дать ему при условии культурности его. В Херсонскую уездную управу доставлены сведения об урожае в 1906 году в д. Женевке, поля которой засеяны крестьянами первобытным способом. Для сравнения даны сведения относительно работ на смежном с этой землей опытном поле земской школы, засеянном по правилам агрономии. Разница в результатах неслыханная, поразительная... Каждая десятина крестьянской земли дала 15 п<удов> яровой пшеницы, 50 п<удов> жита и 40 п<удов> ячменя; десятина же опытного поля дала: пшеницы 140 п<удов>, жита 100 п<удов> и ячменя 135 п<удов>.

Пояснять, кажется, нечего!

Да и не одно только сельское хозяйство... И наша промышленность сильно страдает от отсутствия развитых, получивших

хотя бы элементарное начальное образование рабочих. Малое развитие грамотности является весьма серьезным тормозом в умственной, религиозной и экономической жизни народа, а также мешает его участию в международной жизни всего человечества. Цело народного образования должно быть поставлено во гл а ве обновления нашей родины. И правительство, и наша молодая Государственная Дума, и общество должны и могут идти здесь рука об руку -- необходима работа и законодательная, и общественная.

* * *