Но князь дальнѣйшихъ рѣчей ея не слушалъ. Какъ если спугнуть птичью стаю, взовьется она, понесется, и потомъ, точно на мигъ остановившись въ полетѣ, на землю глянетъ, и сядетъ далече отъ прежняго мѣста; такъ взвились и понеслись князевы мысли. Всѣ сразу взвились онѣ, и каждая била и трепеталась тревожными крыльями. Вотъ онъ, откуда ворогъ зашелъ! И тотъ ворогъ кто же? Въ ту ли сторону глядѣлъ онъ, отъ того ли ворога сторожился? Гдѣ былъ, что дѣлалъ? слышалъ, видѣлъ? О Москвѣ вся его кручина была, и обрадовался жь потомъ: волка давай травить, по вдовкамъ ѣздить, воровскія пѣсни слушать! Аль и впрямь Щегловъ Хмѣль по людямъ ходитъ? Аль и впрямь хмѣлевыя ночи живутъ? "Гдѣ пройдетъ -- забытье и утѣха", вспомнилось князю. Ему ль не забытье было? Ему ль не утѣха сулилась? А имъ-то, имъ, что за утѣха?
Выше не взвивались мысли-лтицы; тутъ онѣ словно на чуточку стали и внизъ глянули. Все князю ясно: знаетъ отчего Ванька дерзокъ отвѣтъ давалъ; знаетъ за кого княгиня страшилась. Все, все знаетъ. И мысли на земь пали.
Далече отъ того мѣста откуда взвились, пали онѣ. Все вокругъ иное, и князь инымъ же сталъ. Не попрежнему глядѣлъ онъ. "Точно было что сказать и сдѣлать князю, да доселѣ ни сказалъ, ни сдѣлалъ онъ, про себя таилъ", таковымъ его лицо всегда являлось. Теперь же на лицѣ рѣшимость и гроза; онъ скажетъ, сдѣлаетъ.
-- Гей, крикнулъ онъ,-- изготовься! Дѣвчонку съ собой захватить. За мной, живо!
Онъ гикнулъ и стрѣлой помчался. За нимъ слуги какъ съ одного лука пущеныя стрѣлы. У передняго за княземъ, предъ сѣдломъ, арканомъ опутана, Дашутка лежала.
Щеголъ съ минуту не опомнившись стоялъ.
-- Пропалъ парень! сказалъ онъ и пустился черезъ поле къ усадьбѣ.-- Успѣю, успѣю, бодрилъ онъ себя, и все шибче бѣжалъ, насколько силъ хватало.
Пѣшему противъ коннаго убѣжать ли? Щеголъ о томъ не думалъ. На его счастье дорога крюкъ дѣлала, рѣчную луку огибала, шесть верстъ по ней до усадьбы, а черезъ поле три будетъ ли? Съ половиной двѣ, того нѣтъ. На Щеглово же счастье, съ версту до дому, князь коня сдержалъ.
-- Стой, крикнулъ онъ.-- Шагомъ поѣзжай. Да чтобы, никто во весь путь слова не шепнулъ. По край дороги, по лугу возьми.
Такъ и, сдѣлано. Ничто теперь до усадьбы тревожной вѣсти не донесетъ: ни молвь людская, ни конскій тонъ. Не домекнутся: ѣдетъ князь, гроза идетъ.