-- Хотите съ ней познакомиться? я увѣренъ что это доставитъ ей удовольствіе.
Булухайскій тотчасъ согласился.
-- Это сдѣлаетъ меня центромъ всѣхъ разспросовъ, сказалъ онъ, улыбаясь;-- потому что я долженъ вамъ открыть -- ваша знакомая очень заинтересовала всѣхъ своимъ появленіемъ. Многіе замѣтили мой поклонъ и уже обращались ко мнѣ съ вопросами.
-- Она дѣйствительно очень хороша собою, подтвердилъ Ильяшевъ.
Въ ложѣ Катерина Петровна тотчасъ овладѣла разговоромъ. Какъ-то неопредѣленно скользя и по своимъ собственнымъ воспоминаніямъ о Петербургѣ и N--скѣ, и по обрывкамъ слуховъ и отзывовъ, доходившихъ къ ней изъ сферы настоящаго петербургскаго общества, она распространила вокругъ себя нѣсколько туманный полусвѣтъ, въ которомъ проступало что-то похожее на порядочную женщину и вмѣстѣ вызывало неопредѣленное подозрѣніе. Булухайскій вынесъ объ ней такое сужденіе "что если она дѣйствительно то чѣмъ я ее предполагаю, то во всякомъ случаѣ она бывала въ хорошихъ рукахъ, и хотя съ лѣвой стороны, но принадлежитъ къ обществу". Еслибы Катерина Петровна знала такое заключеніе, она нашла бы что ей удалось сдѣлать болѣе, чѣмъ она желала. Ильяшевъ, напротивъ, испытывалъ какое-то смутное, неопредѣленное неудовольствіе: онъ какъ будто чувствовалъ что ему предоставлено слишкомъ мало мѣста въ происходившемъ предъ его глазами. Ему казалось также что Катерина Петровна не просто интригуетъ, но отчасти подчиняется впечатлѣнію производимому Булухайскимъ.
II. Почва.
Ильяшевъ проспалъ долго, и проснувшись рѣшился тотчасъ же, не теряя понапрасну времени, приступить къ тому что онъ называлъ обслѣдованьемъ почвы. Онъ разложилъ въ порядкѣ полученныя отъ губернатора рекомендательныя письма, прочелъ въ сотый разъ ихъ звучные адресы, а на особомъ клочкѣ бумаги записалъ еще кое-какія имена, принадлежавшія его университетскимъ товарищамъ и прежнимъ знакомымъ, и вручивъ этотъ листокъ Ижемскому, поручилъ ему справиться въ адресномъ столѣ объ ихъ мѣстѣ жительства: по привычкѣ, онъ желалъ разомъ развернуть всѣ рессурсы и затронуть всѣ доступныя ему пружины.
Затѣмъ онъ одѣлся, и взглянувъ еще разъ на губернаторскіе конвертики, рѣшился начать съ самаго крупнаго изъ трехъ тузовъ, отъ которыхъ зависѣла его участь.
Это былъ тузъ чрезвычайно громкаго имени, въ свое время пользовавшійся въ Петербургѣ неограниченною популярностью, но нынѣ стоящій не у дѣлъ, а потому нѣсколько поблекшій. Ильяшеву это обстоятельство было не безызвѣстно, и онъ не ожидалъ отъ туза никакихъ непосредственныхъ результатовъ, разчитывая только на его связи съ обществомъ и всѣмъ извѣстную готовность поощрять и протежировать.
Извощичъя карета (Ильяшевъ нарочно взялъ карету, чтобъ его не приняли за зауряднаго посѣтителя бюрократическихъ переднихъ) подвезла нашего героя къ дому совершенно частной архитектуры, въ которомъ сановникъ, по удаленіи отъ дѣлъ, занималъ наемную квартиру.