* * *
Ящер все удалялся и, наконец, совсем исчез из виду в зарослях странных гигантских хвощей, которые кое-где торчали прямо из воды.
— Пока ящер не вернулся, я успею исследовать озерцо под водопадом… — проговорил Фратев. Глаза у него лихорадочно горели. Алена даже испугалась.
— Не позволю! — сказала она решительно.
— Пойду! — воскликнул Фратев упрямо. — Моя жизнь ничего не стоит, все равно я — негодяй. А внизу мучаются трое честных людей… Они погибнут…
Повисла напряженная тишина. Только водопад пел свою бесконечную песню.
— Лучше я нырну! сказал, наконец, Северсон.
— И я с тобой, — схватила его за руку Алена.
— Нет, нет, я этого не допущу! — закричал Фратев и оперся спиной о дверцу кабины, чтобы никто не смог выйти. — Я должен искупить свою вину.
Северсон с минуту беспомощно смотрел на него, потом пожал плечами: