-- Мы приехали на пароходе, через Марсель.
-- Но зачем же, милые дети, вы покинули вашу родину и явились в Блиду?
-- Только для того, чтобы увидеться с вами.
-- Вы проделали такое путешествие, да в ваши лета, чтобы повидаться со мною? Вот так штука! -- повторил дядя Томас, видимо не понимавший ни слова из сказанного.
-- Так вы не получали письма от нашей матери? -- спросил Жан, начиная тревожиться.
-- Ничего не получал.
-- Так вы не знаете, что папа убит на войне, что мама захворала и тоже умерла? Видя, что мы остаемся совершенно одни, мама, умирая, сказала мне: "Томас был всегда добрым братом вашему бедному отцу, я уверена, что он будет таким же добрым дядей и не покинет вас". И я с двумя моими братьями отправился разыскивать вас.
-- Но, бедняжки, -- сказал растроганный солдат, -- пусть меня повесят, если я знаю, к чему вы мне все это рассказываете. Во-первых, я вовсе не уроженец Оверни, я из Нормандии.
-- Значит... вы не наш дядя Томас?
-- Никогда не имел ни брата, ни сестры и не знаю, как я могу иметь троих маленьких племянников... Но правда то, что меня зовут Томас, Жан-Мария-Томас Карадек -- к вашим услугам.