Наконец стало светать, и вскоре взошло солнце. Можно вообразить себе удивление и радость Мишеля и Франсуа, когда они, проснувшись, увидели перед собой доброе лицо дяди, который ласково смотрел на них. Наконец-то их испытания кончились и они встретили своего неуловимого и недосягаемого дядюшку! Им не придется больше бегать по горам, разыскивая его!..
-- Да, да, это я, дети! -- говорил отважный охотник, обнимая и целуя их. -- И не беспокойтесь, я уже больше никуда от вас не уйду!
Когда же Жан рассказал малышам, как он нашел дядю, бедняжки содрогнулись от ужаса при мысли, какой опасности они подвергались во время сна. Но страх их увеличился еще больше, когда они увидели огромную тушу убитого льва, добычей которого чуть было не сделались. Они оба были еще так слабы, что дядя не захотел вести их обратно пешком.
-- Здесь неподалеку есть деревушка, Квур Ишурджет, -- сказал он, -- я пойду туда один и приведу оттуда мулов, чтобы забрать и вас, и льва. Тут ходьбы часа полтора, и дорога плохая, так что вам придется подождать меня часика три. Теперь день, и бояться вам нечего. Если даже кто-нибудь и вздумает вас побеспокоить, то, увидев вот этого гиганта, сейчас же убежит, -- прибавил он, указывая на льва. -- Он будет вам лучшим сторожем, даром что мертвый.
-- Да, а скажите мне, дядюшка, -- спохватился вдруг Жан, -- почему вы так удивились, когда меня увидели? Разве капрал Шафур не сказал вам, что мы здесь?
-- Я никого не видел.
Тогда мальчик рассказал, что вышло у них с Шафуром.
-- Признаюсь, -- сказал он в заключение, -- я никак не ожидал, что приду к вам раньше его.
-- Это значит, что твой Шафур не особенно торопился до меня добраться, -- сказал, улыбаясь, дядюшка. -- Молодец, должно быть, встретил по дороге приятелей и застрял с ними. Да нам он уже и не нужен, вы и без него нашли дорогу ко мне. Ну, до свидания! Сидите же смирно и ждите меня. А чтобы не было скучно, вот вам моя сумка, закусите хорошенько!
Предложение дяди было принято с радостью. Даже Жан успел уже проголодаться после ночи, проведенной в разговорах с дядей, а Мишель и Франсуа, как мы помним, ничего не ели со вчерашнего дня. Все трое с аппетитом поели говядины и хлеба, которых в сумке оказалось достаточно, и запили вкусный завтрак несколькими глотками воды с вином из дядюшкиной дорожной фляжки. Франсуа и Мишель совсем ожили и весело болтали. Один Жан был печален.