Юная парочка очень мила и толстая г-жа Дешаръ позволяетъ себѣ произнести слегка скоромное замѣчаніе, какого никакъ нельзя было ожидать отъ такой щепетильной ханжи и строгой богомолки:
-- Деревня располагаетъ мужей къ особенной любезности.
Г-нъ Дешаръ указываетъ на другой рѣдкій случай и совѣтуетъ не пропускать его. Кто-то продаетъ дачу въ Виль-Даврэ, и, конечно, за безцѣнокъ. Нужно замѣтить, что загородныя дачи составляютъ предметъ болѣзненныхъ мечтаній всѣхъ парижанъ. Эта болѣзнь имѣетъ свои сроки и свое теченіе. Адольфъ не врачъ, а только мужъ. Онъ покупаетъ дачу и поселяется тамъ съ Каролиной, называя ее Королечкой, своей бѣлой козочкой, сокровищемъ, дѣвочкой и проч.
И вотъ, въ самомъ скоромъ времени обнаруживаются слѣдующіе тревожные симптомы: чашка молока, разбавленнаго водой, стоитъ двадцать пять сантимовъ, а когда молоко безводное, по выраженію химиковъ, за него требуютъ пятьдесятъ сантимовъ. Мясо въ Парижѣ дешевле, нежели въ Севрѣ, принимая въ разсчетъ относительное ихъ достоинство. Фрукты непомѣрно дороги. Хорошая груша, купленная въ деревнѣ, обходится гораздо дороже, чѣмъ если выбрать ее въ томъ саду (также безводномъ), который процвѣтаетъ въ витринѣ ресторана Шевэ.
Прежде чѣмъ рвать плоды на собственныхъ угодьяхъ, т. е. на швейцарской лужайкѣ, величиной въ три аршина, окруженной зелеными деревцами, точно заимствованными изъ водевильной декораціи, по свидѣтельству самыхъ заправскихъ сельскихъ жителей, придется потратить много денегъ и... подождать пять лѣтъ! Всѣ продукты окружающихъ огородовъ устремляются въ Парижъ и тамъ продаются на Центральномъ Рынкѣ. У госпожи Дешаръ въ дворникахъ обрѣтается садовникъ, и то она сознается, что овощи, вырощенныя на ея землѣ, въ ея парникахъ, помощью купленнаго удобренія, обходятся ей вдвое дороже тѣхъ, что она покупаетъ въ Парижѣ у знакомой зеленщицы, которая содержитъ магазинъ, платитъ за право торговли, а мужъ ея пользуется избирательными правами. Не взирая на усилія и на лестныя обѣщанія дворника-садовода, всѣ новинки по огородной части появляются въ Парижѣ цѣлымъ мѣсяцемъ раньше, чѣмъ въ деревнѣ.
Съ восьми до одиннадцати часовъ вечера супруги рѣшительно не знаютъ, что дѣлать; сосѣди у нихъ все какіе-то неинтересные, мелочные, притомъ до-нельзя щепетильны и то и дѣло обижаются изъ-за каждаго пустяка.
Г-нъ Дешаръ, въ качествѣ бывшаго нотаріуса, умѣющій очень аккуратно подсчитывать копейки, замѣчаетъ, что если счесть, во что обходятся ему поѣздки въ Парижъ и обратно, да прибавить къ этому проценты съ капитала, потраченнаго на покупку дачи, да налоги, да ремонтъ, да содержаніе дворника съ женой, и пр., и пр., все вмѣстѣ составитъ до пяти тысячъ франковъ! Г-нъ Дешаръ самъ не понимаетъ, какъ могъ онъ такъ увлечься покупкой... потому что ему много разъ случалось составлять арендные договоры, предоставлявшіе нанимателямъ въ пользованіе цѣлые помѣщичьи замки, съ парками и хозяйственными постройками, за тѣ же пять тысячъ франковъ ежегодно.
И вотъ, въ салонахъ г-жи Дешаръ всѣ согласны въ томъ, что имѣть загородную виллу совсѣмъ не удовольствіе, а, напротивъ того, сущее мученіе.
-- Я не понимаю, какъ могутъ продавать на рынкѣ по пяти сантимовъ кочанъ капусты, тогда какъ его приходится поливать всякій день съ той минуты, какъ проростетъ сѣмечко, до той, когда его срѣжутъ въ готовомъ видѣ,-- говоритъ Каролина.
-- Одно средство выгодно жить въ деревнѣ,-- говоритъ бывшій лавочникъ,-- состоитъ въ томъ, чтобы поселиться въ ней окончательно, жить безвыѣздно и стать совсѣмъ деревенскимъ жителемъ... Тогда все представляется иначе.