-- А вы все еще практикуете?..
Вы надѣетесь, что врачи, приглашенные на завтра, какъ-нибудь иначе объяснятъ это явленіе. Вы человѣкъ далеко не робкаго десятка, однако, вы краснѣете, смущаетесь и надѣетесь, что у это, можетъ быть, приступъ водянки... Но врачи побывали на консультаціи и подтвердили существованіе посл ѣ дняго -- крошки! Иной сконфуженный мужъ въ такихъ случаяхъ уѣзжаетъ погостить въ деревнѣ или осуществляетъ давно покинутый проектъ путешествія въ Италію. Словомъ, въ вашей семьѣ царствуетъ какая-то странная путаница. И вы, и жена ваша, очутились въ фальшивомъ положеніи.
-- Старый грѣховодникъ!-- говоритъ вамъ пріятель, встрѣчаясь съ вами на бульварѣ.-- И не стыдно тебѣ, на старости лѣтъ?..
-- А что жь такое, и ты сдѣлай то же!-- возражаете вы ему, въ порывѣ озлобленія.
-- Какъ же такъ, въ тотъ самый день, какъ твоя дочь?.. Вѣдь это наконецъ безнравственно! И жена ужь старуха?.. Это что-то болѣзненное!
-- Насъ ограбили, точно въ лѣсу!-- заявляетъ семейство вашего зятя.
"Точно въ лѣсу",-- самое мягкое выраженіе въ устахъ свекрови.
Родственники вашего зятя уповаютъ, что дитя, раздробившее на три части ожидаемое наслѣдство, родится хилымъ, золотушнымъ, заморышемъ, какъ часто бываетъ съ дѣтьми пожилыхъ людей. А, можетъ быть, младенецъ родится мертвый?
Это семейство ожидаетъ родовъ вашей жены съ такой же тревогой, съ какой члены Орлеанскаго дома ждали родовъ герцогини Беррійской! Если бы не тягостныя условія іюльскихъ дней, рожденіе второй дочери было бы поводомъ къ передачѣ короны младшей линіи, и Генрихъ V занялъ бы престолъ. Съ той поры Орлеанскій домъ вынужденъ былъ играть на квитъ съ большимъ рискомъ; событія дали ему выиграть партію.
Мать и дочь разрѣшились отъ бремени на разстояніи девяти дней одна за другой.