-- Но они идут под липы, -- воскликнула мадемуазель Викторина, вставая, чтобы взглянуть в сад. -- А ведь этот бедный молодой человек прав.
-- Пойдем к себе, деточка, -- сказала госпожа Кутюр, -- это нас не касается.
Когда госпожа Кутюр и Викторина встали, они встретили в дверях толстуху Сильвию, загородившую им дорогу.
-- Что такое? -- сказала она. -- Господин Вотрен сказал господину Эжену: "Давайте объяснимся!" Потом он взял его под руку, и вот они теперь ходят по артишокам.
В эту минуту появился Вотрен.
-- Мамаша Воке, -- сказал он, улыбаясь, -- не пугайтесь, я хочу под липами попробовать свои пистолеты.
-- О, сударь, -- сказала Викторина, складывая руки, -- за что хотите вы убить господина Эжена?
Вотрен отступил на два шага и пристально взглянул на Викторину.
-- Этого еще недоставало! -- воскликнул он насмешливым голосом, заставившим бедную девушку покраснеть. -- Этот молодчик очень мил, не так ли? -- продолжал он. -- Вы наводите меня на одну мысль. Я осчастливлю вас обоих, дорогое дитя мое.
Госпожа Кутюр взяла свою питомицу под руку и увела ее, шепча ей на ухо: