Этьенъ молча поклонился. Графиня и ея дочь обмѣнялись взглядомъ, который не ускользнулъ отъ старика.
-- Ваша дочь сдѣлаетъ плохую партію,-- сказалъ онъ тихо,-- неправда ли, это ваша мысль?
-- Я думаю совершенно противоположное, мой дорогой герцогъ,-- отвѣтила мать улыбаясь.
Маркиза де-Нуармутье, сопровождавшая сестру, лукаво засмѣялась. Этотъ смѣхъ укололъ сердце Этьена, котораго охватилъ ужасъ при видѣ высокой молодой дѣвушки.
-- Ну, что, герцогъ,-- сказалъ ему тихо отецъ съ радостнымъ видомъ,-- хорошую ли невѣсту я нашелъ вамъ? Что скажете вы объ этой дѣвушкѣ, мой ангелъ?
Старый герцогъ не сомнѣвался въ послушаніи сына. Этьенъ казался ему тѣмъ же, чѣмъ была его мать, то есть воскомъ въ его рукахъ.
-- Лишь бы у него былъ сынъ, а тамъ пусть околѣваетъ, мнѣ все равно,-- думалъ старикъ.
-- Батюшка,-- сказалъ тихо молодой человѣкъ,-- я не понимаю васъ.
-- Идите къ себѣ, мнѣ надо вамъ сказать пару словъ,-- сказалъ герцогъ, направляясь въ пріемный залъ.
Этьенъ послѣдовалъ за отцомъ. Три дамы почувствовали сильное любопытство, которое раздѣлялъ также баронъ д'Артаньонъ; онѣ начали ходить по комнатѣ, стараясь проходить ближе къ пріемному залу, двери котораго были оставлены герцогомъ полуоткрытыми.