Отъ 25-го марта сего года я имѣлъ счастіе доносить Вашему Императорскому Величеству, что въ теченіе нынѣшняго же года, и какъ только успѣю ближе вникнуть въ подробности частной золотопромышленности, буду имѣть счастіе всеподданнѣйше представить на Высочайшее Ваше благоусмотрѣніе предположенія мои по этому предмету.
Впослѣдствіи министръ финансовъ требовалъ моихъ соображеній объ учрежденіи новой пошлины съ частной золотопромышленности. Я доставилъ ему мое мнѣніе, присовокупивъ однакожъ, что считаю необходимымъ совершенное измѣненіе правилъ о частной золотопромышленности, безъ чего и введеніе новой пошлины поведетъ ее только къ упадку.
Сообразивъ нынѣ всѣ обстоятельства этого важнаго государственнаго дѣла въ Восточной Сибири и вникнувъ въ подробности производства онаго на мѣстахъ работъ, я пріемлю смѣлость повергнуть при семъ на Высочайшее Ваше благоусмотрѣніе проектъ о частной золотопромышленности, съ изложеніемъ причинъ, на которыхъ онъ основанъ.
Золотопромышленники умѣренные и благонамѣренные признавали подобное учрежденіе полезнымъ и выгоднымъ; они ничего не потеряютъ; напротивъ, пріиски и открытія ихъ обратятся имъ въ прочный капиталъ, отъ котораго проценты будутъ, безъ сомнѣнія, постепенно возвышаться; недовольные же этимъ учрежденіемъ, которое разольетъ богатства Восточной Сибири по всей имперіи, могутъ быть только люди съ ненасытными надеждами и намѣреніями; оно лишитъ ихъ видовъ сосредоточить все золото въ своихъ рукахъ и овладѣть несмѣтными богатствами.
Предполагаемое учрежденіе, удовлетворяя, по мнѣнію моему, всѣмъ условіямъ къ поощренію и благоустройству золотопромышленности, увеличитъ вмѣстѣ съ тѣмъ, по количеству нынѣ добываемаго золота, доходъ казны на 300 пуд. золота ежегодно противу нынѣ взыскиваемой пошлины, и сверхъ того, значительная сумма ежегодно, изъ тѣхъ же частныхъ источниковъ, обратится на всѣ полезныя предпріятія въ обширной Восточной Сибири.
Если проектъ этотъ удостоится Высочайшаго Вашего Императорскаго Величества утвержденія хотя въ главныхъ его основаніяхъ, то тогда не будетъ препятствія ввести съ начала 1849 же года положеніе о новой пошлинѣ. Опасенія объ упадкѣ золотопромышленности минуются съ учрежденіемъ компаніи, а наложеніе новой усиленной пошлины съ частныхъ богатѣйшихъ золотыхъ розсыпей болѣе понудитъ владѣтелей ихъ продать свои пріиски компаніи; между тѣмъ для казны государственной взысканіе новой пошлины, по сообщенному мною мнѣнію министру Финансовъ отъ 25-го іюля сего года, за No 37-мъ, доставитъ ежегодно лишнихъ также 300 пуд. золота, т. е. около 5 милліоновъ руб. сер. въ годъ.
6. Выписка, илъ письма къ министру внутреннихъ дѣлъ.
(1848 г., 14-го сентября.)
На прямомъ пути своемъ Англичанинъ Остенъ вовсе не показывался въ Иркутскѣ, а проѣхалъ прямо въ Нерчинскъ. Это уже другой Англичанинъ, который въ кратковременную бытность мою въ Сибири проѣзжаетъ всю ее насквозь, подъ видомъ ученыхъ розысканій. Первый изъ нихъ, Гиль, прожилъ тутъ три мѣсяца, и я вполнѣ убѣдился, что онъ такой же ученый, какъ и я. Онъ до пріѣзда моего побывалъ уже въ Кяхтѣ, а въ началѣ мая отправился черезъ Якутскъ и Охотскъ въ Камчатку, откуда хотѣлъ пробраться на Сандвичевы острова. Я слишкомъ подробно разобралъ Гиля, чтобы не убѣдиться въ истинной цѣли его путешествія: ему надобно видѣть только Камчатку и сообщеніе ея съ жилою Сибирью.
Явился второй Англичанинъ, Остенъ, и покатился по другому пути сообщенія Сибири съ Восточнымъ океаномъ: за Нерчинскомъ р. Шилка, за Шилкою Амуръ, въ устьяхъ Амура необитаемый Сахалинъ, ожидающій господъ, чтобы запереть плаванье по Амуру. Съ Китайской стороны въ Амуръ впадаютъ большія судоходныя рѣки; съ южнымъ Китаемъ Англичане торгуютъ свободно, а Амуръ доставитъ имъ возможность овладѣть и сѣверовосточнымъ: стоитъ только укрѣпиться на необитаемой сѣверной оконечности Сахалина. Я на дняхъ получилъ извѣстіе, что китовая ловля сосредоточивается съ прошлаго года въ южной части Охотскаго моря; это привело туда множество судовъ различныхъ народовъ, которыя трутся около Сахалина и легко могутъ занять сѣверную часть его, никѣмъ необитаемую, могутъ даже сдѣлать это безъ распоряженій своихъ правительствъ. Кромѣ того, весь лѣвый берегъ Амура изобилуетъ золотомъ, и эти мѣста никому не принадлежатъ: тутъ кочуютъ только по временамъ Тунгусы, а при самомъ устьѣ Гиляки. Англичанамъ нужно только узнать все это, и они непремѣнно займутъ Сахалинъ и устье Амура: это будетъ дѣломъ внезапнымъ, безъ всякихъ сношеній о томъ съ Россіею, которая однакожъ лишится всей Сибири, потому что Сибирью владѣетъ тотъ, у кого въ рукахъ лѣвый берегъ и устье Амура.