Секретно.
15. Начальнику Главнаго Морского Штаба Его Императорскаго Величества, господину генералъ-адъютанту Меньшикову.
Рапортъ.
(1850 г., 1-го января. Иркутскъ.)
Предписаніе вашей свѣтлости, отъ 24-го ноября за No 586, относительно командира и офицеровъ транспорта "Байкалъ" я имѣлъ честь получить, и въ то же время капитанъ-лейтенантъ Невельской представилъ мнѣ подробное донесеніе объ исполненномъ имъ особомъ порученіи по инструкціямъ вашей свѣтлости и моимъ къ нимъ дополненіямъ, согласно даннымъ вами мнѣ на то разрѣшеніямъ.
Ваша свѣтлость изволите сами усмотрѣть изъ представляемыхъ Невельскимъ донесенія и картъ степень важности сдѣланныхъ имъ открытій, но я считаю священною моею обязанностію довести до вашего свѣдѣнія и для доклада Государю Императору мнѣніе мое и предположенія вслѣдствіе сихъ открытій и всѣхъ разсужденій, переписки и собранныхъ мною свѣдѣній по этимъ предметамъ, имѣющимъ непосредственное вліяніе на безопасность и благоденствіе края, ввѣреннаго моему управленію.
Историческія изслѣдованія о восточныхъ оконечностяхъ Россіи указываютъ, что въ теченіе XVII столѣтія Русскіе казаки и промышленники овладѣли берегами Охотскаго моря, Камчаткою и рѣкою Амуромъ, и, хотя на устьѣ этой рѣки не было населенія нашего, но казаки плавали по ней и выходили въ Охотское море; Камчатка и Охотское море остались за нами и донынѣ, а съ Амура насъ выгнали въ концѣ того же столѣтія пришедшіе гуда въ большихъ силахъ Манджуры и основались на правомъ берегу этой рѣки. Эти послѣдніе пришельцы распространили свое вліяніе, хотя весьма слабое, и на лѣвый берегъ, исключая устья Амура и близлежащаго къ нему острова Сахалина, гдѣ обитаютъ Гиляки, ничьей власти не признающіе.
Извѣстные Европейскіе мореплаватели, Лаперузъ, Бротонъ и Крузенштернъ, направлялись съ юга и сѣвера по водамъ, между островомъ Сахалиномъ и материкомъ, но ни одинъ изъ нихъ не прошелъ этого пролива насквозь; Лаперузъ и Бротонъ описаніями своими опредѣлили, что съ юга нѣтъ прохода и что между Сахалиномъ и материкомъ существуетъ песчаный перешеекъ, покрывающійся водою только во время прилива,-- и такъ положено это на всѣхъ Европейскихъ Меркаторскихъ картахъ и на той, которую ваша свѣтлость изволили ко мнѣ прислать, при предписаніи отъ 9-го февраля 1848 года No 7721; а Крузенштернъ оставилъ въ сомнѣніи существованіе пролива отъ сѣвера и, показавъ постоянно уменьшающуюся глубину -- между мысами Головачева и Ромберга до 3 1/2 саженъ,-- дальнѣйшихъ къ югу изслѣдованій не сдѣлалъ.
Въ такомъ положеніи дѣло это оставалось до нынѣшняго года; я зналъ, что въ 1847 г. были сдѣланы нѣкоторыя изслѣдованія Амурскаго лимана отъ сѣвера, но о послѣдствіяхъ оныхъ никакихъ положительныхъ, свѣдѣній до нынѣшняго лѣта не имѣлъ; а только въ Камчаткѣ узналъ, что умершій нынѣ подпоручикъ Гавриловъ проникнулъ съ сѣвера въ Амурскій лиманъ, прохода кораблямъ въ устье рѣки не нашелъ, а къ югу изысканій своихъ не простиралъ.
Невельской разрѣшилъ всѣ эти вопросы и, сверхъ того, открылъ близъ самаго устья Амура на сѣверномъ берегу гавань, названную имъ гаванью Счастія, куда суда наши, плавающія по Охотскому морю, могутъ входить, спокойно стоять и изъ этой гавани имѣть внутреннее сообщеніе съ тѣмъ пунктомъ рѣки Амура, гдѣ, по моему мнѣнію, мы должны утвердиться, т. е. у полуострова Константина. Но важнѣйшее изъ всѣхъ открытій его есть южный проливъ изъ лимана и безпрепятственный по оному входъ изъ Татарскаго залива судамъ самаго большого размѣра прямо въ рѣку. Это открытіе заставляетъ насъ безотлагательно приступить къ занятію устья Амура, или со дня на день должно ожидать, что оно съ юга должно быть занято другими.