По успокоеніи первыхъ восторговъ, окруживши всѣ, стоявшаго тутъ же Терентія, приступили къ нему, чтобъ обьяснилъ намъ тайну доселѣ имъ скрываемую онъ оборотясь къ Г..... началъ сими словами; Въ тотъ самой разъ, какъ вы открывъ мнѣ о вашей находкѣ, ввели меня въ тайную друга вашего покойнаго Б... въ уголкѣ что то блеснуло, влекомъ любопытствомъ, между тѣмъ какъ вы съ нею разговаривали, увидѣлъ тамъ дѣтское платьицо и сей медаліонъ на стѣнѣ висящіе, вспомня что подобное, гдѣ то и когда то видѣлъ, проникнувъ въ поступокъ друга вашего, положилъ ихъ проворно въ карманъ, не сочтя за нужное показывать оныхъ. Проѣхавши въ новое ваше помѣстье, разсмотря на медаліонѣ имя ея и фамилію не сумнѣвался болѣе; но не хотя нарушить спокойствія вашего, рѣшился тщательно хранить оные, тайно подкрѣпляемъ надеждою, когда нибудь, открыть ея родственниковъ, сіе внушеніе,-- тѣмъ болѣе вкоренилось въ душѣ моей, что находясь въ разныхъ походахъ при покойномъ родителѣ вашемъ, слыхалъ отъ него много подобныхъ приключеній; нынѣ отыскавъ виновниковъ дней ея, къ усугубленію вашего, и общаго удовольствія, представляю сіи знаки яко вѣрнѣйшія доказательства, и минутъ черезъ пять принесъ упомянутое платьицо.
Удовольствованны такимъ его открытіемъ, оставалось намъ узнать о причинѣ перемѣны имени и фамиліи тестя нашего, и о случившемся съ Г... по разлукѣ съ женою, первой примѣтя не терпѣливость нашу сказалъ, вы ни чего отъ меня опротекшихъ въ молодыхъ дняхъ моихъ приключеніяхъ не услышите, ибо я все и отъ себя самаго скрывать стараюсь, а скажу вамъ только, что имѣя тайныхъ но мнѣ извѣстныхъ непріятелей моихъ, похищеніе дочери моей приписавъ кому нибудь изъ нихъ, опасаясь далнѣйшаго ихъ не справедливаго мщенія, рѣшился обративъ имѣніе мое въ деньги, поселишься въ отдаленнѣйшей отъ прежняго жилища провинціи. Остановясь въ одинъ лѣтній день по кормить лошадей, пошолъ я съ ружьемъ прогуляться, проходимые мною Мѣстоположенія а паче сіе самое такъ мнѣ полюбилось, что невидавъ во весь проѣздѣ пріятнѣйшаго и сходнаго съ желаніемъ моимъ, купилъ оное, построилъ сію мызу и жилъ до сего часа уединенно, оплакивая чувствителнѣйшую нашу потерю, вотъ любезнѣйшіе дѣти мои, истинная причина побудившая меня къ такому превращенію; прошу васъ какъ другъ сохраните сію тайну, она вамъ нужна для собственнаго вашего спокойствія.
По окончаніи его Г... не дожидаясь нашей прозьбы хотѣлъ начать со дня смерти покойнаго Б.... но какъ я ему обьявилъ, что все уже извѣстно, по день его плѣна; то онъ и продолжалъ съ того пункта такъ: обременненъ будучи оковами, претерпѣвалъ я великую во всемъ нужду, лишась начальника своего мятежники, въ смущеніи и бѣгствѣ неимѣли времени подумать о узникахъ своихъ, сколько насъ ни было всѣ воспользовались въ семъ случаѣ вольностію, другѣ другу сколотивъ цѣпи. Я возвратясь въ домъ мой нашелъ лишь дымящіеся развалины, лишась всего, въ невѣдѣніи о участи жены моей, и ея дѣтяхъ, безъ денегъ, переодѣвшись въ простое, сысканное въ незгорѣвшемъ еще одномъ анбарѣ платье, скитался я долго лѣсамъ, изнуренъ голодомъ и отчаяніемъ. Силы мои начинали уже мнѣ изменять, какъ Всесилная Десница умилостивясь стонами моими открыла мнѣ убѣжище въ самой отдаланнѣйшей части дремучаго лѣса межъ буераковъ подобныхъ же мнѣ нещастныхъ поселянъ семействахъ въ пяти состоящихъ. Они приняли меня) и не отказывали въ ихъ помощи до самаго возстановленія во всей странѣ тишины. По довольномъ развѣдѣніи, о совершенно минувшей опасности, поселяне возвратились въ свои жилища. А я не имѣя гдѣ приклонить голову, проходя мимо вашу мызу. Любезной отецъ мой, съ перваго взгляду, почувствовалъ къ вамъ не понятную мнѣ самому тогда привязанность, и какъ вамъ извѣстно посвятилъ себя ко услугамъ вашимъ. Измѣнившіеся черты въ теченіи дватцати лѣтней разлуки, вашего и моего лица, не позволяли намъ другъ друга замѣтить, къ чему способствовали неменѣе перемѣна именъ и фамилій нашихъ. Нынѣ хотя и щастливъ сыскавъ въ васъ отца; но неостанусь спокойнымъ, пока не получу у ногъ вашихъ прощенія покойного въ содѣянномъ имъ вамъ оскорбленіи.
Тесть нашъ, испытавъ самъ коловратности судьбы, и будучи крайне мягкосердъ сказалъ, Богу единому судить слабости человѣческіе, встань сынъ мой будь спокоенъ -- все забыто. Всѣ мы по благодаря въ чувствительнйшихъ выраженіяхъ, за его доброе сердце, поздравляли другъ друга съ скончаніемъ нещастій нашихъ. Сею развязкою блеснуло въ семействѣ нашемъ истинное благополучіе, одна только мать, неимѣвшая свѣдѣнія о сынѣ, не могла брать въ ономъ полнаго соучастія.
Я первой открыть мои мысли въ разсужденія сего иску, и хотя Терентій увѣрилъ насъ, что господинъ влюбясь смертельно въ мать, разлуча его съ нею единственно для скорѣйшей ея преклонности, къ соотвѣтствованію его страсти, содержитъ всегда по себѣ, очень хорошо, слѣдовательно мы можемъ его требовать формальнымъ образомъ, но мнѣ хотѣлось, чтобъ и сѣно было цѣло, и козы сыты, то есть и тронуть его честолюбіе не примѣтно: но чувствительно, и вдѣлать изъ него добраго пріятеля, ибо я нелюбилъ никогда и ни съ кѣмъ ссориться а бурлилъ и былъ не укротимъ только когда сижу на конѣ въ полной формѣ къ тѣмъ, кои возстаютъ противу чести и славы моего ГОСУДАРЯ. Въ гражданскомъ же быту -- настоящій теленокъ.
И такъ, успокоя кое какъ свою невѣстку поскакалъ я къ моему полковнику, которой меня очень любилъ, разказавъ ему о моемъ намѣреніи, просилъ его какъ онъ былъ знакомъ съ тѣмъ господиномъ, и часто другъ къ дружкѣ ѣжжали, пособить мнѣ въ ономъ. Полковникъ и его супруга, единодушно то обѣщали, и положено, чтобъ позвать его на вечеринку, а мнѣ съ женою моею, своякомъ и невѣсткою пріѣхать, какъ же всіо собраніе тамъ будетъ возвратясь домой, сказалъ только, что полковникъ просилъ насъ къ себѣ, и взялся стараться о нашемъ дѣлѣ, а какъ, то нарочито умолчалъ. На третій день пріѣхавъ къ полковнику въ самую пору; лишь только взошли мы въ собраніе, какъ невѣстка моя встрѣтясь со щоголемъ вскричала ахъ -- и повалилась въ обморокѣ на руки близь стоявшему мужу своему. Все собраніе возмутилось, не постигая причины такой нечаянности, многіе наперерывъ спѣшили подать помощь; между тѣмъ молодецъ смнякнувъ дѣломъ, видя обнаружившееся почти свое злодѣяніе, угрызаясь стыдомъ и болѣе чтобы, публика не узнала, что онѣ самое есть страшилище, поколебавшее ея увеселеніе, отозвавъ полковника на сторону, въ краткихъ словахъ признавшись во всемъ своемъ поступкѣ, просилъ униженно, скрыть его отъ посрамленія,-- дѣло въ шляпѣ, сего то мнѣ и хотѣлось: приведя въ чувство невѣстку сама полковница увела ее какъ бы не нарокомъ съ собою въ другую свѣтлицу, давъ намъ знакъ слѣдовать за собою, полковникъ дабы замять произшествіе, велѣлъ пригрянуть полковой музыкѣ, все заплясало, и какъ будто ни чего не случалось. Одинъ преступникъ не могъ быть спокоенъ, опасаясь чтобъ какъ нибудь не вспыхнула опять тревога, протанцовавъ одну талію, спѣшилъ низпросить прощенія у обиженной.
Войдя къ намъ съ полковникомъ бросился предъ невѣсткой на колѣни, и орошая ноги ея горькими слезами, говорилъ, прости молодости моей великодушно, достойнѣйшая незнакомка, богатство мое и ласкательство моихъ худыхъ пріятелей, посѣяли въ сердцѣ моемъ всѣ пороки, не встрѣчая страстямъ моимъ нигдѣ сопротивленія, но сыскавъ оное въ добродѣтѣлѣ твоей, честолюбіе мое довело меня до неистовства заключить тебя въ башню; но благодарю провидѣніе и руку спасшихъ тебя отъ поривистаго моего бѣшенства, а васъ почтеннѣйшіе свидѣтели моего раскаянія прошу, забывъ нанесенные мною вамъ огорченія принять меня въ число вашихъ друзей, заклинаю васъ небомъ и землею, не отказать мнѣ въ семъ, я уже чувствую въ сію минуту облегченіе совѣсти моей принявъ крѣпкое намѣреніе, наслаждаясь сообществомъ вашимъ, перемѣнить жизнь мою по примѣру твоей добродѣтели, сынажъ вашего доставлю завтрешнего дни самъ, только прошу васъ вторично, скройте сіе отъ людскаго любопытства.
Нельзя было не примириться съ нимъ, чистосердечное его раскаяніе и искренняя признательность убѣдили насъ въ его пользу.
Поблагодаря полковника и полковницу за ихъ щастливое посредничество пріѣхавши домой, расказали старикамъ удачную нашу поѣздку, и съ нетерпѣливостію ожидали посѣщенія новопріобрѣтенного нашего пріятеля.
На другой день гремитъ карета, восхитительное зрѣлище -- мать цѣлуетъ сына, старики внука, а съ женою племянника; сего самого котораго ты видишь предъ собою, напыщенной прежде сего гордостію и презрѣніемъ, а нынѣ кротости и дружелюбія исполненной пріятель, вручая невѣсткѣ моей вексель на 20000 злотыхъ ежегодного доходу на воспитаніе сына, напоминаешь о вчерашнемъ обѣщаніи, и не иначе могъ успокоиться, пока не получилъ общего нашего на то подтвержденія.