Царь задумался. День думает, ночь думает, все пытается придумать способ избавиться от этой напасти. На конец придумал. Когда в дверях появился стоящий на часах солдат, царь затеял с ним такой разговор:
- Эй, солдат, не в службу, а в дружбу, исполни мою единственную просьбу.
- Какая просьба,- поинтересовался солдат.
- Невелика просьба: продай вот эту пуговицу, а на вырученные деньги купи мне чего-нибудь поесть,- говорит царь.
Солдату стало жалко бедного царя, и он согласился. Предлагает царю:
- Ну, сними тогда. Царь взмолился:
- Ради бога сними своими руками, а то мои совсем ослабли и лишились сил.
Ничего дурного не подозревая, солдат подошел к царю, сорвал с его шеи пуговицу с лентой и сунул себе в карман. Только сорвал, как собака залаяла и бросилась на солдата. Недолго думая, солдат ударил ее прикладом ружья. От этого удара собака обернулась черной вороной и взлетела вверх. 'А-а-а, вон ты как',- проговорил солдат и еще раз угостил ее прикладом. Тогда она превратилась в овода и принялась с жужжанием кружить под потолком. Солдат сбил его ударом своей фуражки, и тот, обернувшись кузнечиком, подпрыгнул под потолок. Солдат изловчился, схватил его рукой, посадил в пустую пороховницу и закрыл крышку.
С того дня Беды не стало. Над страной поднялась мирная спокойная жизнь. Народ зажил свободной жизнью. Двери тюрем раскрылись, и узники вышли на волю. После долгих мытарств избавился от неволи и царь, вернулся во дворец и долго еще справедливо правил в своем царстве.
Спустя много лет тому солдату, когда он стоял на часах, захотелось испить воды. Забыв о том, что воду из своей пороховницы он давно выпил и что там заперта Беда, он открыл крышку и нечаянно выпустил ее на белый свет. Кузнечик выпрыгнул из пороховницы и снова превратился в собаку. И как солдат ни пытался, отправить ее на тот свет не смог. И пока он не отслужил свои двадцать пять лет, Беда неотступно ходила за ним по пятам, мучила и терзала его до конца. Вот почему прежде так тяжела была содатская служба.