-- Ничего -- прежде меня, ничего -- после меня, ничего -- кроме меня.
-- Прекрасно, таков же и мой.
-- Тем хуже!
Тогда начались выражения любви, сыпавшиеся без всякого порядка -- до того они были правдивы. Бессвязные слова любви без начала и конца, порывы бешенства, упреки. Я выдержала этот град с таким же достоинством, как и спокойствием.
-- Я так люблю вас, что умереть можно,-- продолжал он,-- но я вам не верю. Вы всегда насмехались надо мною, всегда смеялись, всегда были холодны со своими экзаменаторскими вопросами. Что ж вы хотите, чтобы я сказал вам, когда я вижу, что вы никогда не любили меня!
Я слушала непреклонно и неподвижно, не позволяя даже коснуться моей руки. Я хотела знать во что бы то ни стало, я чувствовала себя слишком жалкой в своем беспокойстве, приправленном миллионом подозрений.
-- Я? Полноте!-- сказала я.-- Вы хотите, чтоб я любила человека, которого я не знаю, который все от меня скрывает! Скажите -- и я поверю. Скажите -- и я обещаю вам дать ответ. Слышите -- после этого я обещаю вам дать ответ.
-- Да вы будете надо мною смеяться, если я скажу вам. Поймите вы, что это секрет! Сказать его -- это значит разоблачить себя всего! Есть вещи до того интимные, что их никому в мире нельзя сказать.
-- Скажите, я жду.
-- Я скажу вам, но вы будете смеяться на мной.-- Клянусь вам, что нет.