-- Откуда вы знаете эго место? -- спросил я у Дарвелл а, удивленный.
-- По нашему положению, -- отвечал он, -- вы сами можете видеть, что некогда это место было населено и потому поблизости непременно должен находиться источник. Однако, я был здесь и прежде.
-- Вы были здесь прежде! Почему же вы никогда об этом не говорили? И что можно искать здесь, где и остановиться может заставить только необходимость?
Мой вопрос остался без ответа. Между тем Сулейман возвратился с водой, оставив лекаря с лошадьми у источника. Свежая влага, казалось, на минуту оживила Дарвелла; у меня появилась надежда продолжать путь или по крайней мере возвратиться назад, и я сказал ему об этом. Он молчал и, казалось, собирал силы для того, чтобы говорить. Наконец он сказал:
-- Здесь лежит конец моего путешествия и моей жизни. Я пришел сюда затем, чтобы умереть, но перед смертью... я хочу, чтобы вы исполнили мое последнее желание... просьбу... Исполните ли вы?
-- Не сомневайтесь. Но у меня есть еще надежда...
-- У меня нет ни надежды, ни желания продолжать эту жизнь; прошу только одного -- ни одно живое существо не должно знать о моей смерти.
-- Надеюсь, что этого не потребуется, когда вы выздоровеете...
-- Нет! Это должно свершиться. Обещайте!
-- Обещаю.