-- Прежде всего къ вамъ обращусь,-- отвѣчала она съ улыбкой; затѣмъ къ тому же Починкову, потомъ къ Шестакову, потомъ къ хозяину фабрики, на которой былъ мой мужъ, потомъ къ одному господину Кононову. Видите ли сколько шансовъ...
-- Да, да, да,-- задумчиво подтвердилъ Карповъ.
-- И когда я найду хотя что нибудь, хоть очень маленькое, тогда расположусь совершенно по новому,-- продолжала она. Найму маленькую квартиру въ одну комнату съ кухней; постараюсь при этомъ, чтобы она выходила окнами куда нибудь въ садъ, въ палисадникъ съ сиренью, непремѣнно съ сиренью,-- повторила она смѣясь. Найду для Сережи какую нибудь старуху,-- одну изъ тѣхъ, знаете ли, которыя вѣчно сидятъ за прялкой и шумятъ своимъ веретеномъ. У этихъ старухъ лице всегда такое строгое, головная косынка нахлобучена всегда на брови, но сердце у нихъ доброе и всегда они имѣютъ въ запасѣ какую нибудь сказку или загадку или притчу для своего ребенка. У меня была именно такая нянька. Сама же я буду весь день работать, ковать деньги, За то вечеръ,-- вечеръ мой; я буду играть съ Сережой, разсуждать съ вами и съ нянькой о возвышенныхъ матеріяхъ, буду читать книги... Урокъ, только одинъ урокъ; десять лѣтъ жизни за одинъ хорошій урокъ,-- вскричала она и засмѣялась тихимъ, грустноватымъ смѣхомъ.
Карповъ молча и задумчиво сидѣлъ на своемъ мѣстѣ.
-- Что же вы молчите, точно преждевременно оплакиваете мои мечтанія? Надѣетесь вы увидѣть осуществленіе ихъ? Не надѣетесь?
-- Право, я такъ мало видѣлъ въ своей жизни удачъ, что вообще не вѣрится въ мечтанія,.
-- А въ самомъ дѣлѣ, что же это все я, да я, все обо мнѣ... Что наконецъ вы? Какъ вы тамъ? Какъ ваши дѣла?
-- Мои дѣла все тѣ же,-- нехотя отвѣчалъ Карповъ. Все пишу,-- переписываю то есть; куда ужь намъ писать. Самое это слово писать заключаетъ въ себѣ нѣчто возвышенное, аристократическое; а куда ужь намъ до возвышеннаго или аристократическаго, не пристало... Вотъ только маменьку мою посѣтило наконецъ, кажется, полное отчаяніе въ моей будущности. Какія-то тамъ сокращенія расходовъ, что ли, сдѣлала она и купила мнѣ поношенный, но по ея мнѣнію очень-очень приличный виц-муидиръ; затѣмъ, знаете, чтобы я имѣлъ болѣе солидности въ своей фигурѣ. Совѣтуетъ она мнѣ перестать съ настоящаго времени курить въ должности; чтобы начальство видѣло меня на своемъ мѣстѣ. Совѣтуетъ она мнѣ въ своей обновкѣ почаще бывать въ прихожей, чтобы при случаѣ услужить начальству,-- шубу подать или калоши. Затѣмъ наказываетъ она мнѣ запастись съ наступленіемъ лѣта какою нибудь душеспасительною книгою, ходить съ нею въ публичный садъ, садиться тамъ на скамеечку, въ уголокъ какой нибудь и погружаться въ чтеніе. Начальство, говоритъ, увидитъ, полюбопытствуетъ и обратитъ на тебя вниманіе. Да и кромѣ начальства, говоритъ, мало ли внимательныхъ людей, какъ мужчинъ, такъ и женщинъ, особенно изъ купеческаго сословія: Конечно совѣтуетъ при этомъ непремѣнно быть въ виц-мундирѣ.
Въ это самое время Шестаковъ, возвращавшійся съ какого-то веселаго обѣда, проѣзжалъ мимо дома Упадышевыхъ. Онъ былъ въ очень мечтательномъ настроеніи духа; воображеніе его работало съ пламеннымъ вдохновеніемъ. Препятствій для него не существовало, міръ казался полнымъ наслажденій и радостей, самый воздухъ вокругъ него былъ полонъ пріятныхъ образовъ и картинъ. Онъ велѣлъ остановиться у флигеля.
Когда дверь въ переднюю растворилась, Карповъ съ какой-то жалобой взглянулъ на молодую женщину. Она торопливо зажгла свѣчу и быстро пошла съ нею на встрѣчу гостя.