Два матроса подняли тяжелый шлем и надели на водолаза. Протчев почувствовал привычную тяжесть и, медленно переставляя ноги, пошел к борту. Свинцовые подошвы мешали идти. Протчев словно очутился на иной планете, где существует удвоенная сила тяжести. Но эта тяжесть уменьшится, как только Протчев окажется под водой. Опробовали трос, прикрепленный сзади к костюму, аппарат, подающий воздух, телефон — все в исправности.
— Воздух хорошо поступает? — спросил матрос на помпе.
— Прекрасно, — ответил Протчев.
Лицо Протчева, видневшееся сквозь стекло — окно шлема, — было спокойным, как и всегда. Все заметно волновались.
— Спускайте, — приказал Маковский.
Протчев перешагнул через борт. Трос натянулся. Протчев повис в воздухе и медленно стал погружаться в воду. Вот его толстые ноги коснулись воды, еще минута, и вода сомкнулась над шлемом. Протчев опустился под воду.
Все это было сделано тихо и осторожно с борта, противоположного «Урании». С этого же борта опустили и телеоко.
— Кажется, на «Урании» ничего не заметили, — тихо сказал Маковский.
Протчева медленно и незаметно повели вокруг носовой части вдоль корпуса корабля.
На «Урании» все казались занятыми обычными поисками. Спускали лот, хотя этого теперь и не надо было делать, небольшой шар телеприемника. Ночь, как и все; работа, как всегда…