— Не спеши, Чибисов, — остановил казака есаул. — В руках у капитана он бога молить будет, чтобы его кто-нибудь пристрелил. А ты сам хочешь сделать ему такую услугу. А сейчас по коням! К мосту!
И снова казаки погнали коней по берегу реки. Скакали лугом. Потом по жнивью. Потом опять лугом, пока возле самого моста путь им не преградила колючая проволока. Она опоясывала мост двумя рядами, между которыми торчали ежи. А у самого моста были сложены из мешков с песком два пулеметных гнезда, в них стояли пулеметы и сидели расчеты, в любую минуту готовые открыть огонь. Казаки остановились, и начальник охраны моста, прапорщик, потребовал у Попова документы. Есаул показал их. Начальник охраны разрешил ему пройти за колючую проволоку.
— Есть у вас связь с Благодатью? — спросил Попов.
— Так точно, господин есаул, — доложил прапорщик. — Прошу к телефону.
Попов подошел к аппарату и приказал дежурному связисту:
— Соедини-ка меня, голубчик, с «Засадой».
Дежурный покрутил ручку аппарата и назвал позывной. Услышал ответ и протянул трубку Попову.
— "Засада" на проводе, ваше благородие.
Попов взял трубку.
— "Засада"? — удостоверился он. — Попрошу капитана Мещерского.