Сорокин тотчас доложил об этом Костромину.
— Товарищ "Второй", я "Девятый". Докладываю: рота пошла по коридору. Спасибо артиллеристам.
— А Фомичев? — устало спросил Костромин.
— Не отвечает, товарищ "Второй".
— Я как чувствовал. Не теряйте связь с ротой. Если потребуется, немедленно поддержим, — сказал генерал. В трубке загудело.
Окрыленный замыслом, Фомичев подозвал Пахомова и Джафарова и объяснил им задачу.
— Делайте так, чтобы вас не достала ни мина, ни граната, — сказал он.
— Егорыч два пулемета собрал. Дайте нам один, — попросил Пахомов.
— Пулемет обязательно. Пойдем посмотрим "эрликоны", — направился к выходу Фомичев. — Может, и их удастся приспособить.
Джафаров нашел возле печки топор и принялся рубить стенку блиндажа, а Фомичев и Пахомов поспешили к зенитным орудиям. Одно из них оказалось совершенно исправным. Фомичев сразу занял место наводчика. Завертел ручки механизмов наводки. Ствол орудия послушно начал опускаться и пошел влево. Фомичев навел орудие на обрыв высокого песчаного берега и надавил педаль. Бум! Бум! Бум!.. — торопливо залаяла зенитка. Кручу окутало облаком пыли.