«Чуден океан при тихой погоде, когда вольно и плавно плещутся его волны… (Прости, дорогой Николай Васильевич! Но ты понимаешь мое настроение.) Сегодня я опять видел зеленый луч, о котором писал Жюль Верн. Герои его так, кажется, луча и не видали. А я, советский пилот Лебедев, каждый вечер его вижу. Благодаря обстоятельствам…»
Лебедев подозревал, что во время его отсутствия дневник прочитывается Штопаным Носом. Однажды удостоверился в этом совершенно.
Штопаный Нос неожиданно появился и спросил Лебедева:
— А вы хорошо знаете Николая Васильевича?
— Читал.
— Лично знаете?
— Нет, не удалось. Ведь он, пожалуй, без малого лет сто как умер.
— Кто он?
— Гоголь.
Недоразумение разъяснилось. Лебедев пристыдил Штопаного Носа: