Психическое выражение этой деятельности изображает самые процессы, т. е. описывает их.
Но описать душевное движение я могу или при помощи средств художественной изобразительности, или при помощи понятий, приводя многообразие элементов психической деятельности к некоторым общим элементам, дающим представление о форме процессов.
Описание, понятое в таком смысле, нуждается в известном порядке, планомерно располагающем описываемые элементы.
Душевная деятельность, описанная в известном порядке, нуждается в классификации. Но дать известную классификацию понятий, отвлеченных от психологического материала сознания, т. е. содержания, возможно лишь при помощи общей логики. Общая логика нуждается в подведении ее понятий под категории.
Так психология попадает в зависимость от теории познания, выводящей необходимость образования категорий, под которыми мыслится понятие.
Внутренний ряд параллелизма оказывается здесь тожественным или с данными художественного синтеза, или начинает зависеть от данных теории познания.
Зависимость описательной психологии от данных теории познания есть в сущности частный случай более общей зависимости.
Эмпирическая психология вообще ограничена сферой гносеологического анализа, но гносеологический анализ не зависит от психологических данных.
"Описание, -- говорит Риккерт, -- есть дело естествознания. Нельзя устанавливать принципиального различия между описанием и объяснением... Объяснением может становиться уже всякое подведение под какое-нибудь понятие на первой или на второй стадии".
Научная выработка классификации описательных понятий есть дело эмпирической психологии. Сведение описательных процессов душевной деятельности к некоторым общим основным понятиям и выражается в идее о непрерывности процессов, обсужденных в понятиях. "Мышление", по Рилю, "есть обсуждение опыта".