-- Газета мне нравится.
-- Как относитесь вы к Жоресу?
-- С большим уважением.
-- Знаете, он ведь -- сосед наш: за завтраком. Эти дни его нет; вообще же заходит сюда пред Палатою, потому что жена переехала в Тарн; он -- один: предпочитает сюда заходить, чем есть дома.
Вмешался хозяин: мосье Жорес -- будет завтра.
На следующий день мне соседка показывает, -- на окно:
-- Вот -- Жорес.
И вижу: в окне пробегает плотнейший мужчина в небрежно надетом пальто, в котелке, как-то косо сидящем, размахивая короткой рукою с огромнейшим зонтиком; из кармана пальто -- пук газет; появляется в комнате и с усилием снимает пальто; потирая руками, с поклоном садится к нам (рядом с соседкой) -- уткнуться в газеты, пока не дадут ему есть. Так сидели -- два месяца (все же другие сидели за столиками: общий стол пустовал).
Познакомились -- в тот же день; ежедневно беседовали; когда было мне нужно узнать что-нибудь от Жореса, я с соседкою начинал разговор (по-французски); Жорес сидел рядом в газетах, которые он с собой приносил, перевязанный белой салфеткой, откидываясь и устремляя голубовато-зеленые глазки в окно: катал катышки хлеба; бывало, начну говорить: то, мол, это... И он -- не удержится: поднимет свой нос из газет, или, скомкав салфетку, так кряжисто перегнется, уставится, скрипнет стулом:
"Et bien, vous -- croyez..."185