Предисловие к неосуществленному изданию романа "Котик Летаев"
Новое издание "Котика Летаева" предполагалось осуществить в 1928 г. в московском кооперативном издательстве "Никитинские субботники", в котором за год до этого был опубликован роман "Крещеный китаец". Обе книги планировалось напечатать вместе в виде романной дилогии, но издание не состоялось. Публикуемое авторское предисловие к "Котику Летаеву" предназначалось для этого неосуществившегося издания. Ставя в нем ударение на естественно-научных понятиях, предлагая во многом "позитивистскую" трактовку романа, Белый стремился отвести от себя многочисленные упреки в мистицизме, пытался найти общий язык с читателями и критикой того времени.
Предисловие хранится в архиве Андрея Белого в РГАЛИ (ф. 53, оп. 1, ед. хр. 21, л. 22--23). Впервые оно было опубликовано в "Новом журнале" (Нью-Йорк, 1970. Кн. 101), но с разночтениями по сравнению с оригиналом. Адекватный оригиналу текст предисловия опубликован А. В. Лавровым в журнале "Русская литература" (1988. No 1).
1 Имеется в виду роман Джека Лондона "Смирительная рубашка (Странник по звездам)" (1915).
2 Заключительные строки "Стихов, сочиненных ночью во время бессонницы" (1830) Пушкина в редакции В. А. Жуковского. Последний стих в пушкинских автографах: "Смысла я в тебе ищу..."
3 См. в главе первой ("Бредовый лабиринт") "Котика Летаева".
4 Геккель Эрнст (1834--1919) -- немецкий биолог-эволюционист, представитель естественно-научного материализма, сторонник и пропагандист учения Ч. Дарвина. Автор известных книг "Общая морфология организма" (1866), "Мировые загадки" (1899) и др., в которых составлено первое "родословное древо" животного мира. Белый, высоко ценивший Геккеля, называл его "гениальным художником" (очерк "Дом-музей М. А. Волошина" (1933) -- "Звезда", 1977, No 5).
5 Представители элейской школы древнегреческой философии VI--V вв. до н. э. Основатель -- Ксенофонт Колофанский, главные представители -- Парменид и Зенон из Элей (отсюда название), Мелисс Самосский. Впервые в истории философии выдвинули идею единого бытия, непрерывного, неизменного, присутствующего в любом мельчайшем элементе действительности.