О состоявшемся открытии Ставропольского губернского статистического комитета я сообщил вместе с сим Центральному статистическому комитету министерства внутренних дел с приложением в копии журнала первого заседания на основании циркулярного предложения господина министра внутренних дел от 30 декабря 1853 года No 190 и 8 августа 1858 года No 145".
Открытие Ставропольского статистического комитета последовало почти одновременно с преобразованием отдела министерства внутренних дел в Центральный статистический комитет по положению 4 марта 1858 года. Предшествовавший почти четвертьвековой период был, так сказать, младенческим периодом отечественной статистики, периодом безуспешных начинаний. По мнению господина Сухомлинова2, "причины неуспеха заключались в том, что статистические учреждения с ограниченными вообще средствами не пользовались никакою самостоятельностью; связанные в действиях своих влиянием разных ведомств, эти учреждения не имели никакой возможности независимо располагать своими работами, направлять их по всем ведомствам к единству введением однообразных форм по одному плану и методу и быть беспристрастными критиками в исследовании разных сторон жизни, отражающих на себе благоприятные или неблагоприятные последствия административных распоряжений тех ведомств, от которых они вполне зависели. Кроме того, эти учреждения состояли частью из лиц, обязанных другим родом службы, из лиц, большей частью неподготовленных и не знакомых с специальными занятиями статистикою, и притом не получающих за свои труды никакого вознаграждения. Отсюда -- равнодушие к труду и отсутствие удовлетворительной и последовательной программы при статистических исследованиях. Нередко показывались сведения приблизительно, лишь бы соблюсти форму, самые формы были несовершенны, не проникнуты общей идеей вследствие отсутствия хорошего плана и метода и потому часто менялись. Если прибавить к тому почти общее несознание значения статистической деятельности, почти общее нерасположение к ней и уверенность в ее бесполезности, то, конечно, нельзя ожидать ничего верного в статистическом отношении; нельзя ожидать трудов, выражающих общественные факты. Статистические работы существовали только по форме, потому что они существовали в других образованных государствах; но на деле не приводили страну к самопознанию".
Мнение господина Сухомлинова подтверждается и циркуляром Центрального статистического комитета от 10 декабря 1858 года No 225. Этим циркуляром министр сообщил губернаторам, что статистические сведения в числе 13 таблиц за 1857 год, требовавшиеся циркуляром 30 декабря 1853 года No 190 к 1 марта, получены Центральным комитетом только из 26 губерний, от 1 военного губернатора и 3-х градоначальников; что поэтому министерство нашло возможным отменить за 1857 год представление этих сведений с тем, чтобы ведомости были составляемы и поверяемы ежегодно и представляемы местными полицейскими начальствами в губернские статистические комитеты как материалы для составления губернских таблиц, согласно пояснительной записке, разосланной при циркуляре от 12 декабря 1857 года No 162 и представляемы в министерство к 1 мая ежегодно.
В заключение министр внутренних дел граф Ланской писал: "Имея в виду усовершенствование способов собирания и обработки требуемых правительством сведений, покорнейше прошу господ губернаторов при отправлении в Центральный статистический комитет таблиц за 1858 год доставить мне подробное и точное объяснение о том: посредством кого именно и в какие сроки собираются по вверенным вам губерниям статистические сведения по каждому из предметов, заключающихся в таблицах; какие приемы употребляются как при собирании, так и потом, при поверке собранных сведений? Объяснение это, -- присовокупил министр, -- необходимо для соображения о более однообразном собирании и упрощении еще на будущее время ежегодных статистических работ губернских комитетов".
Выполнение этого циркуляра предстояло вновь открытому, но не устроенному еще Ставропольскому статистическому комитету. Задача, во всяком случае, была нелегкая, как это объяснил председатель во втором заседании Комитета, состоявшемся 30 октября 1859 года, то есть спустя одиннадцать месяцев после его открытия. "Из последовавших действий вновь учрежденного Комитета, -- сказал губернатор Брянчанинов, -- усмотрено, что места и лица, от которых требовались сведения для составления статистических таблиц, доставили их гораздо позже назначенного срока и с большими упущениями, а поэтому таблицы вышли неудовлетворительно и отправлены в подлежащие места несвоевременно; следовательно, предпринятый труд, не достигнув своей цели, остался совершенно бесполезным при своде статистических сведений всего государства". После такого заявления в заседании было прочтено предписание наместника кавказского ставропольскому губернатору от 15 июля 1859 года за No 580 следующего содержания: "Утверждая поименованных в представлении Вашего Превосходительства от 2 декабря 1858 года No 2853 лиц в звании непременных членов и членов-корреспондентов открытого в городе Ставрополе Губернского статистического комитета и разрешая отпуск на содержание сего Комитета по 1500 рублей в год из остатков земского сбора, так как других источников на этот предмет в виду не имеется, покорно прошу Вас представить мне своевременно о расходе назначаемой суммы краткую ведомость".
Вслед за этим губернатор предложил на обсуждение членов Комитета следующие вопросы:
а) Хотя действия производителя господина Хицунова и помощника его редактора ставропольских "Ведомостей" Иванова не достигли желаемой цели, но как это произошло по новости непривычного дела и от недоразумений мест и лиц, доставлявших требованные от них сведения, то тем не менее труды господ Хицунова и Иванова были полезны для губернии тем, что, несмотря на новость дела, достигли, хотя не в определенный срок, собрания сведений, а потому губернатор признавал помянутых лиц заслуживающими благодарности и посильного вознаграждения по усмотрению Комитета.
б) На будущее же время, желая основать действия Комитета на более прочном основании и чтобы иметь его производство под своим личным наблюдением, губернатор находил полезным поместить означенное делопроизводство особым отделением в собственной его канцелярии под главным ведением правителя канцелярии с тем, чтобы в этот статистический отдел были переданы все такие дела и исполнения, в коих заключаются прямые данные, относящиеся до предметов статистических, а именно: всеподданнейший Государю Императору годовой отчет о состоянии губернии, полумесячные ведомости о происшествиях, полугодовые ведомости Государю Императору о податях и недоимках, двухмесячные ведомости наместнику кавказскому о податях и недоимках, о доставлении в Комитет государственного коннозаводства сведений о коннозаводстве, о доставлении в министерство государственных имуществ сведений о мериносовых овцах, о фабриках и заводах, об установлении табели кормовых арестантских денег и о конской скачке в городе Ставрополе.
в) Деньги, отпущенные на содержание Статистического комитета, 1500 рублей, должны храниться вместе с суммами губернаторской канцелярии на ответственности правителя оной, который обязан вести отчет всем выдачам и расходам по Статистическому отделу; остаток же, который образуется, записать капиталом Статистического комитета для приобретения необходимейших карт, полезнейших книг и периодических изданий, заключающих в себе предметы статистические и могущие служить руководством и научным пособием для вновь учрежденного комитета.
г) На ту же сумму, при случае, договорить фотографа для снятия фотографических видов с таких местностей, какие признаются членами Статистического комитета заслуживающими особого внимания.