-- Господин фон Гаген, один из ваших романистов, некий Бейерлейн, написал очень плохой роман "Отступление". И мы с вами разыгрываем сейчас самую нелепую сцену этого романа, с тою только разницей, что дело идет не о дочери старшего вахмистра, а о великой герцогине Лаутенбург-Детмольдской. И меня удивляет...
-- Я это знаю, -- хриплым голосом произнес он. -- Потому-то я и хочу...
-- Чего вы хотите, говорите. Покончим с этим.
-- Убить вас, господин профессор.
-- За что же, скажите, пожалуйста?
-- За то, что вы ее любите, и за то...
У него вырвалось рыдание, у этого красного гусара. Рука его, лежавшая на моей, страшно задрожала.
-- За то?
-- За то, что она любит вас.
Мне стало его почти жалко. Но там великая герцогиня ждала меня.