-- Господин главный инспектор, -- сказал я любезно, -- вечер очень душный. Не угодно ли вам выпить немного коктейля?
Его взгляд метнул на меня молнии.
-- Как я вижу, вы ждали меня, -- сказал он, указывая на два стакана, стоявшие на круглом столике.
-- О! видит бог, господин инспектор, я вас не ждал, но, как сказано в книге седьмой "Рамаяны", в стихе восемьсот шестьдесят четвертом: "мудрец никогда не должен быть застигнут врасплох".
Без похвальбы я все же должен признать, что всегда довольно удачно пользовался моими скудными познаниями. Эта неожиданная цитата только разожгла ярость противника.
-- Очень мило, право, очень мило, -- сказал он, гримасничая и делая отчаянное усилие сохранить спокойствие. -- Так позвольте же мне, в ваших же интересах, пожалеть о неуместном употреблении вами вашей великолепной эрудиции.
-- Право же, господин главный инспектор...
-- Почему бы вам не приберечь ее для ваших докладов?
-- Моих докладов?
-- Да, я-то уж знаю, о чем говорю.