-- Какое положеніе?! Я понимаю еще существованіе таможни между Финляндіей и Россіей, но какая таможня нужна здѣсь между губерніями?
-- А порто-франко! Въ Якутской области нѣтъ пошлины на чай, сигары и другое такое. Вотъ и устроена таможня. Входятъ на пароходъ два чиновника съ тремя солдатами, осматриваютъ багажъ, спрашиваютъ, нѣтъ ли чаю. Въ этомъ и таможня! Хорошо, если никто изъ нихъ не выпивши. А то, если пьянъ, то и командуетъ себѣ на здоровье пароходомъ. И слушайся пьянаго, иначе прикажетъ снести всѣ вещи на берегъ. Что тогда дѣлать?! Вѣдь сутки лишнія простоишь. Сейчасъ насъ смотрѣть, не будутъ. Только по пути изъ Якутска. Но мнѣ надо бы и сейчасъ принять мѣры. Я какъ на несчастіе везу съ собой пустыя бочки для рыбы. Жена навязала. Долженъ нельмы побольше закупить, насолить на зиму. Надо выбрать хорошей икристой, не холостой. Буду спрашивать у встрѣчныхъ рыбаковъ. У политическихъ можно дешево купить. Они тоже выѣзжаютъ на ловъ... Вотъ я и думаю насчетъ таможни, забота беретъ, знаете, теперь не поладишь, на обратномъ пути всю икру вытрусятъ!...
-- Масло тоже будемъ на обратномъ пути сюда везти -- сотнями пудовъ изъ Якутска въ Нохтуйскъ возимъ. Упаковано оно въ особыхъ большихъ тюкахъ изъ березовой коры... Тысячу верстъ провезешь благополучно, а таможенные въ этомъ кладбищѣ хотя что распорютъ... Хоть бы на пароходъ зашли! Ужъ я-бы ихъ принялъ по хорошему, съ почетомъ.
Въ самомъ дѣлѣ за полоской тайги, пологими, невысокими горами,-- не выше Днѣпровскихъ,-- показывается Нохтуйскъ. Оказывается, что кладбище живыхъ выглядитъ веселѣе другихъ приленскихъ "населенныхъ" "живыхъ" пунктовъ. Въ Нохтуйскѣ есть бѣлаго цвѣта постройки, дома три съ выкрашенными бѣлою же краской ставнями... И потому нѣтъ обычнаго унылаго безпросвѣтно-сѣраго вида... Къ огорченію капитана, въ Нохтуйскѣ таможенные чиновники такъ и не являются на пароходъ. Политическіе ссыльные тоже не показываются на берегъ,-- потому, кажется, что здѣсь они и не живутъ...
Нашъ пароходъ отваливаетъ дальше...
-- Вонъ тамъ, по ту сторону Лены, деревня Мачь -- бывшая золотопромышленная резиденція, кругомъ золото въ тайгѣ добывали,-- говоритъ капитанъ...
-- И что-жъ, тамъ никого нѣтъ?
-- Есть, такъ, жалкая деревушка, церковь сохранилась, два магазина и сейчасъ торгуютъ... Старыхъ пряниковъ мятныхъ можно купить... Одинъ политическій тоже живетъ. На лодочкѣ все ѣздитъ... Къ пароходу, должно, выѣдетъ... Если спать не укладывается... Рано здѣсь ложатся...
-- А который теперь часъ?-- спрашиваю я капитана.
-- Мѣстнаго времени нѣтъ. Вышло, раньше было...