Аннушкинъ бочагъ это былъ большой и глубокій омутъ на рѣчкѣ Черемухѣ, въ верстѣ отъ усадьбы. По преданію въ немъ когда-то утонула какая-то крестьянская дѣвица Аннушка, и съ тѣхъ поръ бочагъ носилъ ея имя. Деревенскіе ребята ходили туда купаться, а Митя увѣрялъ, что тамъ водятся аршинныя щуки.
Когда Константинъ Ивановичъ появился на берегу Аннушкина бочага, то увидѣлъ слѣдующую картину: въ чащѣ камыша по грудь въ водѣ, въ мокрой прилипшей къ тѣлу одеждѣ, возился Митя. Широко разставивъ мережу передъ собой, мальчикъ тихо крался, глядя неподвижно въ воду. Вдругъ онъ быстро метнулся въ сторону и впередъ, такъ что очутился передъ мережей, словно загонялъ кого-то въ нее, затѣмъ потащилъ ее и сталъ быстро продираться сквозь камышъ и осоку къ берегу. Когда онъ выволокъ мережу на сушу, въ мокрой сѣти билось и сверкало что-то большое.
Въ это время Митя увидалъ Константина Ивановича.
-- Константинъ Ивановичъ, вѣдь я поймалъ ее!-- крикнулъ онъ весело и вытряхнулъ изъ сѣти громадную щуку, которая, изгибаясь, яростно запрыгала въ травѣ.
Какъ ни былъ разсерженъ Константинъ Ивановичъ, но при видѣ щуки и Митиной радости, онъ не сказалъ ни слова.
-- Что сказать четырнадцатилѣтнему мальчику, -- подумалъ онъ, -- который возился въ водѣ полтора часа и выловилъ это чудище, вмѣсто того, чтобы сидѣть въ духотѣ и рѣшать задачу на учетъ векселей или заучивать неправильные латинскіе глаголы.
-- Ихъ, Митя, Митя, -- сказалъ все-таки Константинъ Ивановичъ, -- а вѣдь васъ ищутъ нѣсколько человѣкъ больше часа, хоть бы вы сказали, что ушли сюда... щукъ здѣсь ловите...
Митя былъ видимо смущенъ и молчалъ. Вода текла съ его блузы и штановъ, капая на босыя ноги. Щука, присмирѣвъ, лежала въ травѣ, разинувъ оскаленную пасть.
-- Я, Константинъ Ивановичъ, увлекся, -- сказалъ Митя виновато, -- я ее давно выслѣживаю...
-- Ну, ладно, забирайте добычу и пойдемте. Побѣдителей не судятъ.