Борьбу партии за социалистическую индустриализацию страны возглавил И. В. Сталин. Вместе с ним и другими членами ленинского Центрального Комитета партии Куйбышев, являясь командармом социалистической промышленности, также энергично боролся за выполнение ленинского завета — превратить Россию нэповскую в Россию социалистическую. И подобно тому как раньше Валериан Владимирович был непосредственным выполнителем ленинского плана электрификации Советской республики, так и теперь он с той же готовностью взялся за осуществление первого пятилетнего плана социалистического строительства.
Особенно в срочном разрешении нуждалась проблема Днепростроя. Куйбышев созвал расширенное совещание ученых, инженеров и хозяйственников.
Открывая совещание, Валериан Владимирович сказал:
— Несколько слов о цели настоящего заседания. В ближайшее время в правительственных органах будет окончательно разрешен вопрос о Днепрострое. Требуется мнение ВСНХ по этому вопросу. Ввиду того что комиссия по Днепрострою, образованная президиумом ВСНХ, по не зависящим от президиума причинам не могла кончить работу и не может сделать доклада, мы вынуждены поставить на обсуждение доклад профессора Александрова. Мы хотели бы в его докладе услышать основные аргументы за постройку Днепростроя. Но я должен предупредить, что здесь имеются и сторонники и противники, причем я старался созвать противников как можно больше, чтобы осветить вопрос со всех точек зрения и, наконец, получить истину. Так что вы, товарищ Александров, должны быть готовы к очень бурной атаке.
После обстоятельного доклада профессора И. Г. Александрова, автора проекта Днепровской ГЭС, развернулось оживленное обсуждение. Особенно рьяно выступали противники этого проекта. Некоторые из них высказывались за строительство в первую очередь заводов тяжелой промышленности. Другие настаивали на первоочередности развития легкой промышленности: это была точка зрения противников индустриализации Советского Союза.
Подводя итоги совещанию, Куйбышев в своем заключительном слове решительно высказался за первоочередность Днепростроя даже по сравнению с заводами тяжелой промышленности:
— Если говорить о действительно большой реконструктивной работе, о большом предприятии, которое реконструирует нашу технику на совершенно новых началах и внесет в нашу технику не только количественные дополнения, но и качественные изменения, то, мне кажется, товарищ Александров показал, что такой работой является Днепрострой. Все остальные проекты, которые конкурировали с проектом товарища Александрова, к реконструктивным не могут быть отнесены… Все другие проектируемые новостройки тоже могут увеличивать количество продукции, но ни в коем случае не изменят физиономии нашего хозяйства. Поэтому первоочередность Днепростроя мы не можем отвергать. Не думать о дальнейшем развитии промышленности, не думать о том, чтобы расширить ее, мы не можем.
Конечно, Днепрострой не исключал строительства других объектов. Наряду с этим предстояло планирование и строительство гигантских заводов и фабрик, щахт и рудников.
Намечался небывало широкий размах строительства. И это пугало многих. Они сомневались в успехе грандиозного начинания.
Но Куйбышев всегда возражал сомневавшимся, рассеивал их опасения.