В этот день предполагалось торжественное открытие VII Всесоюзного съезда Советов. Со всех концов необъятного Советского Союза в столицу съехались депутаты. Народные избранники надеялись увидеть руководителей партии и среди них Куйбышева, услышать его волнующую, восторженную речь о грандиозных достижениях социалистического строительства.
Несмотря на то, что в этот день Валериан Владимирович особенно плохо чувствовал себя, был очень болен, он все же стал готовиться к выступлению на съезде. Пришлось заниматься и текущей работой: Валериан Владимирович знакомился с очередными делами, принимал работников аппарата Совнаркома, выслушивал их доклады, диктовал телеграммы, подписывал протоколы. Последними документами, подписанными им, были два постановления. Первое из них — об отпуске средств Таджикской ССР для оказания помощи пострадавшему от землетрясения населению. Второе — постановление об укреплении материальной базы пионерского лагеря «Артек».
Около двух часов дня Валериан Владимирович почувствовал крайнее переутомление и с трудом поднялся из-за рабочего стола.
— Придется сделать маленький перерыв. Я отдохну немного перед съездом, — сказал он, улыбаясь с каким-то виноватым смущением.
Валериан Владимирович, еле-еле добравшись до своей квартиры, прошел к себе в кабинет, с трудом разделся и прилег на кушетку, укрывшись пледом.
В квартире была только домашняя работница. Валериан Владимирович попросил ее навестить его минут через десять.
Когда же она возвратилась к нему, он уже был мертв…
Ровно в пять часов дня за столом Президиума VII Всесоюзного съезда Советов появился М. И. Калинин. Громом аплодисментов зал встретил Михаила Ивановича. Но он сурово прервал рукоплескания и сообщил горестную весть:
— Сегодня умер Валериан Владимирович Куйбышев… Почтим его память вставанием…
Глубоко потрясенные этим известием, депутаты встали. Зал замер в скорбном молчании.