-- Много народу гонят сюда... Тридцать годов живу я в Сибири, всю исколесил ее, матушку, вдоль и поперек. Всего насмотрелся. Живу... смотрю и все вижу. Сами посудите: куда деваться человеку, которого на вечное поселение пригнали сюда? Ну и идут люди на тракт -- к мужикам в работники. Года по два, по три, по четыре чертомелят на богатеев. Богатый-то мужик в каждой малой деревушке имеется. Расчет подойдет, хозяину надо платить работнику пять-шесть рублей. А где их взять? Денег в деревне мало, а жадность у мужика большая. Почешет затылок хозяин да в лес по дрова и пошлет работника... Следом и сам с топором поедет. А после один на всех лошадях возвращается...
Белокурый и курчавый парень вскричал:
-- Значит, ухлопал?!
-- Беспременно, -- подтвердил старик... -- А то и так бывает: деньги-то хозяин отдаст, потом пустит работника за поскотину... до первого лесочка... После топор за пояс... Падет на коня... догонит и укокает своего работничка.
Курчавый парень опять перебил:
-- А что же народ-то!.. Неужели мужики молчат?
-- А что же им делать? -- усмехнулся старик. -- Кричать, что ли, на всю деревню?
-- Заявить, -- запальчиво проговорил парень.
-- Начальству донести...
-- Поди-ка, донеси... Донесе-ешь!.. Он тебе донесет... убивец-то...