Полицмейстер медленно начал подниматься на ноги.
-- Как?.. Как ты сказал?.. Поселенец?.. А где приписан?
-- К Кабурлам приписан я, ваше...
-- Значит, беглец? Бродяга?!
-- Почему бродяга?.. По разрешению я... Срок вышел... И на богомолье мы...
-- Срок вышел?! -- опять петушиным голосом закричал полицмейстер, весь побагровев. -- На богомолье! Это ты, может быть, подстроил со своими дружками... с такими же бродягами? А потом -- сам же в свидетели? Ты что, святую обитель позорить?! Начальство подводить?!
Полицмейстер выбежал из-за стола и с размаху ударил Степана по лицу.
-- Ваш... вскоблаародь... Зачем... дерешься? -- бормотал Степан.
Полицмейстер размахнулся другой рукой и ударил Степана с другой стороны.
-- Молчать, сукин сын!.. Да знаешь ли ты, посельга несчастная, кто ты такой?! Какие у тебя права? Да я тебя запорю!..