-- Человек -- это я, ты, природа, весь мир!.. Понимаешь? Критически мыслящая личность -- это прекрасное вместилище вселенной, мироздания!.. Да, да... мироздания!..
Ненадолго он умолк и, склонив голову на грудь, уставился глазами в пол; затем снова поднял голову и, зачесывая пальцами свои волнистые длинные волосы от лба к затылку, обратился к Степану:
-- Брат Степан!.. Понимаешь ли ты, что такое человек?.. А?.. Понимаешь?..
Степан почти ничего не мог понять из путаных речей Бориса, но все же, посмеиваясь, ответил ему:
-- Как не понять... Известное дело: человек -- он и есть человек.
-- Вот! -- воскликнул Борис, и пьяные глаза его вдруг загорелись злобой; он стукнул кулаком по столу и закричал: -- Царские слуги и мракобесы сковали человека цепями!.. Они распяли истину!.. Понимаешь, брат Степан!.. Истину распяли!.. Евлашка заодно с ними. Он такой же кровосос, обманщик и поработитель народного духа!.. Н-но... брат Степан... верь мне... придет время... и мы свергнем иго царей, жандармов и князей церкви!.. Мы -- герои!.. Понимаешь?.. Мы вырвем землю из рук палачей!.. И тогда царство божие будет не на небе... а на земле!.. Степан!.. Ты понимаешь: за землю и волю!.. А?.. Понимаешь?.. За землю и волю! -- И, отчаянно замотав головой, он опять стукнул кулаком по столу. -- Эх!..
-- Понимаю, -- ответил Степан, все так же посмеиваясь и покачивая головой в знак согласия. -- Чего тут не понимать? Вестимо, царство божие тут и есть: потому здесь... святая обитель... земли сколько хочешь... и начальства никакого... кроме отца Евлампия... Ну, только он, Евлампий-то, ничего... терпеть можно...
Борис поднял вихрастую голову, уставился на Степана остановившимися глазами и долго смотрел на него молча. Потом тихо спросил:
-- А ты понимаешь, что такое категорический императив? Что такое критически мыслящая личность? П-пон-нимаешь?
-- И это понятно, -- ответил Степан. -- Разные бывают люди, значит, и разные у них личности... К примеру взять нашу Матрену... У ней личность-то вон какая: корявая, как терка!.. А вот про вашу личность можно сразу сказать, что вы человек из благородных.