-- Верно, Петровна, позови... Многим он помогал...
-- Выздоравливали люди после его молитвы...
Пугливо оглядывалась Петровна на медные образки, что в переднем углу на божнице стояли; цеплялась, как за соломинку, за советы баб и приставала к Степану:
-- Сходи, Степа... Позови... Сходи ради истинного!..
Но Степан медлил. Раздумывал.
Прибытие в скит трудника Бориса помогло Степану узнать Евлампия. По событиям далекого прошлого знал он теперь, кто такой этот главный старец обители. Но никому ничего не сказал, даже от жены скрыл эту тайну, боясь, как бы случайно не сболтнула Петровна чего-нибудь Матрене.
Сейчас Степан хмурился, чесал затылок и, оттягивая время, говорил жене:
-- Чем он поможет?.. Такой же человек... Ничего, поди, не знает...
Бабы набросились на Степана:
-- Что ты, что ты, Степан Иваныч!