В ворота входили новые группы мужиков. Толпа вокруг крыльца росла и постепенно заполняла двор.
А дегтярник Панфил мял свою дымную бороденку просмоленными пальцами и говорил:
-- Староста ты, Филипп Кузьмич... Вот и пришли...
Сказывай, что у вас там... в волости-то? Убирают царя... аль брехня звероловов? Может быть, приказ есть какой-нибудь тебе... Ты ведь как будто недавно ездил в волость... Сказывай...
Мужики опять поддержали Панфила:
-- Сказывай, Филипп Кузьмич...
-- А то знаешь, время-то какое...
-- Не мытарь!..
-- Чтобы без греха!..
Все напряженно смотрели через головы друг друга прямо в лицо Валежникову и ждали.