Дружно и торжественно толпа гаркнула:
-- Пра-виль-но!
-- Теперь, которые грамотны, -- крикнул Панфил, -- идите сюда к столу... подписаться... А за тех, которые неграмотны, другие распишутся... Крестов тоже наставим...
-- Верно, дядя Панфил!
-- Подходи, братаны!
-- Подходи, Якуня-Ваня! -- взвился над толпой петушиный голосок Сени Семиколенного.
-- Правильно, мать честна! -- грохнул Афоня-пастух. -- Подходи, паря... подписывайся!
Вдруг из середины толпы вырвался громкий, но будто надтреснутый голос деда Степана Ширяева:
-- Постойте, мужики... Не всё прописали... Постойте!
Толпа умолкла. Головы повернулись в сторону деда Степана. А он, работая локтями, пробирался к столу и повторял: