-- Простить и благословить надо дочку-то, -- сказала старуха. -- Должно, за грехи перед вами не выпрастывает ее господь-батюшка... Слезай...
Простудно кашляя и сопя, Афоня слез с печи и, увидев подвешенные полотенца, удивленно спросил:
-- А это к чему?
Бабка ответила:
-- Подвешивать станем... Ничего не поделаешь... Помогать надо девке... А ты не мешайся... Становись... да благословляй...
Сердито фыркая, Афоня подошел к столу и взял в руку снятую Оленой с божницы почерневшую, засиженную мухами икону.
Олена и Митрошиха подняли кричавшую Параську и почти волоком подвели к отцу.
Перебивая ее крик, Митрошиха громко сказала ей в ухо:
-- Проси у отца прощенья... Тогда поможет мать пресвята богородица... Господь-батюшка выпростает... Проси!..
Но ничего не понимающая Параська закатывала глаза и очумело выкрикивала: